皇帝是我发小，天天求我当摄政王。
我拒绝三连：“你那破位子狗都不坐，天天加班还没加班费！”
边境战事告急，我拎着意大利炮策马救场。
匈奴可汗叫阵：“中原人就只会耍花枪！”
我抬手架起105榴弹炮，笑问：“见过天降正义没？”
一炮轰平了匈奴大营，顺手活捉了匈奴公主。
回宫把公主往皇帝怀里一塞：“暖床的来了，别再烦我！”
次日早朝，文武百官跪求我登基。
龙椅上的发小两眼放光：“兄弟，龙袍我给你暖好了！”
大暑的天，日头毒得能晒裂青石板。
李睿，当朝天子，正没形象地瘫在沉香亭的美人靠上，领口扯开大半，露出底下明黄的里衣。他手里攥着一卷边境加急军报，指关节捏得发白，可脸上却是一副快要哭出来的丧气样。
“热死了热死了…这鬼天气，还让不让人活了…”
他嘟嘟囔囔，一脚踹翻了旁边搁冰盆的小几，哐当一声，冰块和切好的瓜果滚了一地，吓得周围侍立的太监宫女哗啦啦跪倒一片，脑袋抵着滚烫的地面，大气不敢出。
“滚滚滚，都滚远点，看着就烦！”李睿不耐烦地挥手。
宫人们如蒙大赦，连滚带爬地退到亭子外十几步远，垂手肃立，汗珠子顺着鬓角往下淌，却没人敢抬手擦一下。
亭子里只剩下了李睿，和他对面那个与他这天子姿态形成惨烈对比的家伙。
赵北辰。
当朝唯一的异姓王，逍遥王。名头听着威风，实则是个连早朝都懒得去的甩手掌柜。此刻，这位爷穿着一身再普通不过的青色细棉布长衫，翘着二郎腿，靴子尖还一点一点的，身子陷在另一张铺了玉簟的美人靠里，手里捧着一本封面花里胡哨的话本子，看得津津有味。旁边小几上摆着冰镇过的酸梅汤，他时不时端起来吸溜一口，发出满足的叹息。
这做派，这惬意，比皇帝还像皇帝。
“北辰…”李睿把手里皱巴巴的军报往赵北辰那边递了递，声音带着点哀怨，“你看看，你看看嘛…北边，匈奴那边，又不消停了。那个新上位的冒顿单于，狂得没边了，集结了八部精锐，号称二十万铁骑，已经破了雁门关，兵锋直指河东…这这这…眼看就要打到朕的鼻子底下了！”
赵北辰眼皮都没抬，翻过一页书，慢悠悠地念出话本上的句子：“…只见那仙子柳眉倒竖，呵斥道，负心薄幸之徒，也配谈真心？啧，写得好，骂得痛快。”
“赵北辰！”李睿猛地坐直身体，把军报拍得啪啪响，“军国大事！火烧眉毛了！朕的江山要完蛋了！你还有心思看这些情情爱爱的破书？”
“你的江山，关我屁事。”赵北辰总算舍得把目光从话本上移开，斜睨了李睿一眼，那眼神里满是嫌弃，“还有，小声点，吵着我看书了。”
李睿被他噎得一口气差点没上来，脸憋得通红，猛地站起来，在原地转了两圈，像一头焦躁的困兽。最后，他似乎是下定了决心，一个箭步冲到赵北辰面前，双手抓住他的胳膊，用力摇晃。
“兄弟！我的亲兄弟！算我求你了！你来当这个摄政王吧！朕封你为摄政王，总揽朝政，兵马大权全都归你！你想怎么打就怎么打！朕…朕给你打下手，端茶倒水都行！”
这话一出，连远处竖着耳朵偷听的太监总管王德全都吓得一哆嗦，差点没瘫软在地。摄…摄政王？陛下这真是病急乱投医，什么都敢往外许诺啊！
赵北辰被他晃得书都拿不稳了，没好气地甩开他的手，把话本子往怀里一揣，站了起来，指着李睿的鼻子就开始数落。
“李睿！我说你是不是被太阳晒傻了？还是被那匈奴人吓破了胆？又开始说胡话！”
他掰着手指头，一条一条，掷地有声：
“第一，你那破皇位，狗都不坐！起得比鸡早，睡得比狗晚，干得比牛多，吃得…”他顿了顿，扫了一眼亭外战战兢兢的宫人，勉强改口，“…吃得也就那样。一年三百六十五天，有三百六十天在加班，还没加班费！傻子才干！”
李睿张了张嘴，想反驳，却被赵北辰抬手打断。
“第二，当皇帝有什么好？天天被那帮老头子御史盯着，放个屁都能被他们说成是紫气东来需要斋戒三日！走路不能快，说话不能响，笑不能露齿，哭不能有声。想溜出宫喝碗豆汁儿都得被他们写成罪己诏！这他娘的是人过的日子？”
他越说越气，仿佛受这些委屈的是他自己。
“第三，也是最重要的一点！”赵北辰凑近李睿，压低了声音，却字字清晰，“你忘了咱们小时候掏鸟窝，你从树上掉下来，是谁在下面给你当肉垫？你忘了先帝考校功课，你屁都放不出来，是谁偷偷给你递小抄？你忘了你第一次偷看宫女洗澡，被侍卫追了八条街，是谁帮你打掩护说你是在夜跑锻炼身体？”
李睿被他说得面红耳赤，讷讷道：“是…是你…”
“对啊！是我！”赵北辰一拍大腿，“咱们是穿一条开裆裤长大的交情！我给你当臣子？我给你下跪？我呸！想想都膈应！这摄政王，谁爱当谁当去，反正老子不干！你想把我绑在这金銮殿上跟你一起受罪？门都没有！”
他这一番连珠炮似的抢白，酣畅淋漓，把李睿那点刚刚鼓起的勇气彻底打没了。李睿像个泄了气的皮球，又瘫坐回去，哭丧着脸：“那…那怎么办嘛…匈奴人都打到家门口了…朝里那群武将，不是老了就是怂了，文官更是只会之乎者也，嚷嚷着什么仁义教化…教化个屁！匈奴人的刀都快架到他们脖子上了！”
赵北辰看他那副怂样，嫌弃地撇撇嘴，重新坐下，端起酸梅汤又喝了一大口，冰得他眯起了眼睛。他望着亭外被烈日炙烤得有些扭曲的空气，沉默了片刻。
就在李睿以为他彻底没辙，准备开始写遗诏的时候，赵北辰忽然开口了，语气轻松得像是决定晚饭吃什么。
“行了行了，瞧你那点出息。不就是几个匈奴蛮子嘛，看把你吓的。”
李睿猛地抬头，眼睛里燃起一丝希望的火苗：“兄弟，你…你有办法？”
赵北辰没直接回答，反而摸了摸下巴，脸上露出一抹玩味的，甚至带着点兴奋的笑容：“说起来，那个新冒出来的什么冒顿单于，听说他有个妹妹，叫什么萨仁公主的，号称是草原上的明珠，骑射功夫了得，性子烈得很？”
李睿一愣，没明白他怎么突然扯到匈奴公主身上去了，茫然地点点头：“是…是有这么个说法…探子是这么回报的…”
“哦。”赵北辰点点头，随即大手一挥，语气豪迈得如同要去郊游打猎，“那成！这事儿包在我身上了。兄弟我亲自去一趟边境，会会那帮蛮子。顺便…”
他冲李睿挤挤眼，笑容变得有几分促狭，几分不羁：“顺便看看，能不能把那个什么草原明珠，给你抓回来暖暖床。省得你一天到晚闲得发慌，尽琢磨些有的没的来烦我。”
“啊？！”李睿彻底傻眼了，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。抓…抓匈奴公主回来暖床？这都什么跟什么啊！他是想让赵北辰解决兵患，不是去给他抓女人啊！而且…这能行吗？赵北辰是有些歪才，小时候打架就没输过，捣鼓些稀奇古怪的玩意儿也厉害，可这是打仗！是真刀真枪，尸山血海的战场！
“不是…北辰，你等等！这太危险了！那可是二十万匈奴铁骑！不是咱们小时候打的架！你带多少兵马去？朕这就给你调兵符，让骠骑将军…”
“打住！”赵北辰站起身，伸了个懒腰，骨节发出噼啪的轻响，浑身上下透着一股懒洋洋却又危险的气息，像一头即将苏醒的猎豹，“带什么兵马？累赘。我一个人去就行了。”
“一个人？！”李睿尖叫起来，声音都变了调，“你疯了？！那可是千军万马！”
赵北辰低头，看着自己修长干净，指腹却带着些许薄茧的双手，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，那是一种绝对的、近乎傲慢的自信。
“年轻人，时代变了。”
他轻声说，像是在陈述一个再简单不过的事实。
“早就不是光靠耍膀子力气，玩枪弄棒的时代了。”
他抬起眼，看向北方，目光似乎穿透了亭台楼阁，跨越了千山万水，落在了那片即将被血与火染红的草原上。他的眼神里，没有恐惧，没有紧张，只有一种跃跃欲试的兴奋，和一种冰冷的、俯瞰众生的漠然。
“现在，是玩这个的时代了。”
他没有解释这个到底是什么，只是留下一个高深莫测的笑容，拍了拍还在懵逼状态的皇帝发小的肩膀。
“行了，我回去准备准备。你呢，就在宫里安心待着，该吃吃，该喝喝，睡不着就数羊，别瞎琢磨。等我的好消息。”
说完，他也不等李睿回应，转身就走，青衫飘动，背影潇洒得不像话，仿佛不是要去奔赴生死未卜的战场，而是去赴一场风花雪月的约会。
走到亭口，他像是忽然想起什么，停下脚步，回头冲着还在石化中的李睿咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，阳光下晃眼得很。
“对了，记得让人把我那意大利炮，还有那几门105榴弹炮检查保养好，弹药备足。嗯…机枪也多带几挺，子弹管够。我回头让府上的人来拉。”
一连串古怪陌生的名词砸过来，李睿听得云里雾里，完全不知道他在说什么。什么意大利炮？什么榴弹炮？什么机枪？听起来像是某种军械，可他又从未听闻工部或兵部造办过这些东西。
他还想问，赵北辰却已经哼着不成调的小曲，迈着六亲不认的步伐，晃晃悠悠地走远了，很快消失在宫墙的拐角处。
沉香亭里，只剩下一个彻底凌乱在风中的皇帝，和一地狼藉的冰碴瓜果。
太监总管王德全小心翼翼地凑过来，看着皇帝失魂落魄的样子，低声唤道：“陛下…陛下？逍遥王他…他就这么走了？这…这匈奴大军压境，王爷他一个人…能行吗？”
李睿缓缓回过神，目光还盯着赵北辰消失的方向，脸上的表情复杂到了极点，有担忧，有茫然，但最终，却慢慢沉淀为一种连他自己都觉得不可思议的…信任。
他了解赵北辰。这家伙，从小到大，虽然看起来极度不靠谱，满嘴跑马车，行事放荡不羁，但他从不打无把握之仗。他那些稀奇古怪的发明，小时候是整蛊先生的恶作剧道具，长大后，似乎变得越来越…危险，也越来越神秘。
他曾经亲眼见过，赵北辰用一个黑乎乎的铁疙瘩，把城外一座废弃的土山包给炸平了半边。那惊天动地的巨响，那腾空而起的烟尘，至今想起，仍让他心有余悸。
也许…也许这家伙，真的有什么匪夷所思的手段？
李睿长长地、长长地吐出一口浊气，像是要把胸腔里所有的焦虑和不安都吐出去。他弯腰，从地上捡起那卷被自己揉得不成样子的边境急报，慢慢将其抚平。
“传朕口谕。”他的声音恢复了些许平静，带着一丝不易察觉的期待，“着内帑…不，着朕的私库，拨黄金千两，不，拨五千两！立刻送往逍遥王府！王爷所需一切用度，无论是什么，倾尽全力满足！任何人不得阻拦，不得询问！”
王德全浑身一震，虽然满心骇然与不解，但还是立刻躬身领命：“老奴…遵旨！”
李睿挥挥手，示意他也退下。
亭子里再次只剩下他一人。他走到亭边，扶着朱红的栏杆，眺望着北方。天际线上，万里无云，一片晴好。可他仿佛已经听到了来自遥远边关的金戈铁马之声，闻到了那即将弥漫开来的血腥气。
“兄弟…”他低声喃喃，手指无意识地抠着栏杆上的油漆，“你可别真玩脱了啊…朕这江山，还有朕的小命…可都押在你身上了…”
“还有…”他脸上忽然露出一丝古怪又期待的神色，“那个萨仁公主…暖床…”
他甩了甩头，把某些不合时宜的旖旎念头甩开，但嘴角却不受控制地微微上扬了一下。
“妈的，这***生活，总算有点乐子了。”
而此刻，逍遥王府，地下。
一间远比地上王府更加庞大、更加恢弘的秘密工坊内，灯火通明。巨大的鲸油灯盏将每一个角落都照得亮如白昼。空气里弥漫着金属、机油和一种淡淡的、刺鼻的硝石味道。
赵北辰已经换上了一身利落的黑色劲装，正站在工坊中央。他面前，是几尊被厚重油布覆盖的庞然大物，勾勒出冰冷而充满力量的狰狞轮廓。油布边缘，隐约可见黝黑的金属光泽。
几十名穿着统一工装、眼神锐利、动作麻利的工匠，正沉默而高效地围绕着这些钢铁巨兽进行最后的检查、擦拭、装填。扳手、改锥与金属构件碰撞，发出清脆的叮当声，在这空旷的地下空间里回荡，交织成一曲奇特的、充满工业力量的战前序曲。
赵北辰伸出手，轻轻抚摸着其中一尊巨物冰冷的炮管，眼神温柔，如同抚摸着情人的肌肤。
“老伙计们，”他低声自语，嘴角噙着一丝冷酷而期待的笑意，“躺了这么久，该起来活动活动筋骨，见见血了。”
“让那些还在挥舞弯刀、仰仗马匹的草原蛮子们好好看看…”
他的手指划过炮身上那些精密复杂的刻度与机簧，声音陡然变得森寒，带着一种宣告末日般的威严。
“什么，他妈的，叫做！天！降！正！义！”