三月的一个晌午，乌云尚未散去，雨后的太阳迈着沉重的脚步缓缓向西退缩。
云隙里幽幽地射出几缕暗淡的光，那光不白也不黑，给人一种不干不净的感觉逼过来，好像在窥视人世间的丑恶和隐私。
南阳郊外的一个村的村头有三间茅房，房子的主人是南阳城外有名的大木工匠，名叫赵熙康。
他膝下有一双儿女，儿子赵弘，正是弱冠之年，女儿赵倩，年方十六。
兄妹俩生在贫寒人家，自幼受父母的熏陶和教育，心底善良，勤劳朴素，孝敬父母，乐于助人，村里人都夸老木匠有福气，修得妻贤子孝。
赵木匠手艺精湛，为人老实厚道，当地修房建庙都离不开他。
就在一个月前，两里远的殷家庄财主殷正禄为扩大庄院，要建造一座新庄子，就派管家请赵熙康去当主墨师，负责房屋的设计和建造。
殷正禄是一个恶霸，为人刁钻刻薄，依仗叔父在县衙当捕快的权势，占得良田万顷，拥有家财万贯，仅妻妾就有六房，养护院家丁打手五十人。
平时欺压乡邻，周围五十里乡民无不深恶痛绝。
上梁那天，赵师傅亲自来到堂屋指挥泥工们安梁。
按照当地习惯赵师傅宣读了一篇安梁大吉的祝辞。
众泥工一声“启”大木梁随着绳索提高缓缓向上升起。
就在接近墙顶端时，一个泥匠不小心踩落一地青砖。
那砖头正好砸在赵师傅的头上，顿时鲜血淋漓，倒在地上，挣扎几下，可怜的一个老艺人就这样魂飞魄散了。
殷正禄这个狗财主不但不出钱为赵木匠料理后事，反而怪赵木匠破了他家禁忌，命家丁将赵熙康的尸体抛到荒野之上。
赵弘兄妹俩闻讯赶来，将父亲的遗体背回家中，赵母抚着丈夫的尸体哭得死去活来。
兄妹俩在邻里的帮助下，早草料理了父亲的后事。
等父亲头七一过，赵弘找殷正禄讨要父亲的工钱。
殷正禄不但不给工钱，反而骂赵师傅是一个丧门星，坏了他家禁忌，要赵家予以赔偿。
赵弘气得怒发冲冠，破口大骂。
他被殷正禄绑住关进柴房，又打又骂，受尽折磨，最后硬是逼迫赵弘为其干苦力一个月，以抵父债。
母亲又悲又气，一病不起，于七天前含恨九泉。
赵倩一个人孤零零地在家里为母亲守孝，对着父母的灵位以泪洗面。
她在高高的发髻上系着一根白色孝布条，以寄哀思。
父母双亡，哥哥又在外服奴役，一个家里里外外就姑娘一个人，孤苦伶仃，无依无靠，担惊受怕，把一个豆蔻年华的姑娘家折磨得日渐憔悴，但这无损于她娇美的容貌，娟秀的身材，庄重的气质。
今天是哥哥赵弘月工期满之日，也算是债清归家的小好事。
她想早点准备做好晚饭，等着兄长回家。
赵倩走进那略显昏暗的灶房，静静地站在厨房中央，环顾西周，看着母亲用过的锅碗瓢盆，心中又涌起一股难以言喻的思亲之情。
她走到灶台前，轻轻揭开锅盖，里面的水己经凉透了。
她深吸一口气，将锅里的水倒掉，又默默地拿起水瓢，舀起水倒入锅中，然后开始洗刷那口黑漆漆的铁锅，水在锅里溅起小小的水花，发出清脆的声响，但这声音却无法打破屋内的寂静。
约申时分，赵倩就拿起柴刀到地坪里将几根木柴劈成小块，然后整齐地码放在灶堂旁边，才点火做起饭菜。
赵倩开始生火做饭，她小心翼翼地点燃一把稻草塞进灶膛，瞬间，火苗舔舐着木柴，发出噼里啪啦的声音，温暖的火光映照着姑娘的脸庞。
姑娘静静地坐在灶脚里，看着那跳跃的火苗，思绪渐渐飘远。
她的眼神有些空洞，仿佛失去了焦点，只是呆呆地望着那不断燃烧的火焰。
火苗在灶膛里舞动，时而蹿高，时而低落，就像她此刻起伏不定的心情。
灶堂“噼啪”一声，火星溅出灶口，飚在姑娘的***的手背上。
她才从愁绪中回过神来。
赵倩站起身来到灶台边嗅了嗅锅里冒出来的腾腾热气，饭香喷喷的，知道饭己熟了。
她将几条在火堂烤熟的小鱼儿，用碗盛着，揭开锅盖，小心翼翼地将一个用西块竹片扎成井字形的蒸菜架子放在锅里，又把鱼碗和一缽干萝卜菜放在架子上，重新盖好锅盖，把灶堂里的火用灰压了压，又坐在灶脚里只等哥哥回家。
心里道：饭做好了，就等哥哥回来，咱兄妹俩吃了饭，就一同去爹娘坟上烧包、拜七，烧点冥钱，以尽孝道。
日照西斜，天气尚早，姑娘知道哥哥要傍晚才能回来，便离开灶房，提着木桶去池塘浣洗旧衣服。
她来到池塘边，一道残阳透过柳枝，洒在她那愁容秀面上，使白皙的脸额上泛起一层红润，平添几分妩媚，也显露出乡村少女朴实无华的青春韵致。
她踏上池塘的跳板，放下木桶，蹲下身子，清澈的池水照出自己娟秀的影子。
她用擂槌轻轻点了一下水面，弄出一串涟漪，将自己的影子烂在清洁的池水中。
就在这一刻，池塘的对岸传来了两声轻微的咳嗽声，这声音在寂静的环境中显得格外刺耳。
赵姑娘不由自主地循声望去，目光穿过柳绦和斜阳，落在了对岸。
在对岸，她看到了一个身着锦衣的公子正瞪着一对老鼠眼，不怀好意地看着自己，心中一惊。
那锦衣公子身如竹竿，瘦似猴精，一双鼠目，两撇猫须，手里玩弄着一串玉珠，脸上挂着奸笑。
他那一袭华美的锦衣极为显摆，但掩饰不了内心的丑恶，也衬不出一点点高贵的气质，真是“绣花被子盖鸡笼”，好比“一只乌龟打泡湫——显壳（阔）”。
锦衣公子身后还紧跟着一高一矮两个恶奴，毕恭毕敬地站在主子两边，就像是阎罗王殿中的无常鬼，脸上阴森森的。
赵姑娘见有几个陌生人在打量自己，心中一惊，连忙低下头，收拾衣物，提着木桶，车转身匆匆忙忙离开池塘，急步向家中走去。
身后隐约传来一阵淫笑，那笑声尖锐刺耳，让人心惊胆颤。
赵倩慌慌，提着木桶，连忙离开池塘，回到家，推门而入，又急急地反手将门关住，背紧紧靠在门板上，心还在“噗噗—”首跳。
她见那几个人没有跟随，才慢慢放下心来。
夜幕降临，星星点灯。
她想起了刚才见到的情景，如同沉重的石头压在心头，让她喘不过气来。
赵倩不见哥哥回家，又担心起哥哥来，心神不定。
她踱步在阶阶上，徘徊着，不停打量大道远方，始终不见哥哥的身影，心忖道：哥哥太辛苦了，劳累了一天，回家后就让他多休息一会。
她决定自己先上山，到坟墓前给父母烧了冥钱包，拜了爹娘的亡灵，再回家与哥哥一同吃晚饭。
赵姑娘心中暗自思忖着，眉头微皱，心情愈发沉重起来。
这一切似乎是上天故意安排的一般，有一颗灾星正要降临到了她的身上。
她拿着一个破旧的小竹篮子，缓缓地走到橱柜前，打开柜门，里面摆放着一些香烛和纸钱。
赵姑娘小心翼翼地将它们取出，放在竹篮子里。
然后，她又从抽屉里拿出一个火折子，揣进怀中。
一切准备就绪后，赵姑娘转身走出门口，轻轻地合上了门，并将门锁好。
她深吸一口气，定了定神，然后迈开脚步，匆匆地向后山走去。
后山虽然不高，但上山的小径并不好走，崎岖不平，杂草丛生。
赵姑娘不在意，迈着坚定的步伐，一步一步地向前走着，仿佛有一股无形的力量在鼓励着她。
夜幕下山林中黑暗而深幽，荒山野岭，古木荊棘，十分阴森，走在坟地老冢间，更加让人心生恐怖。
俗话说：人在悲处胆自壮。
赵倩虽独自身处幽境荒丘，乱石莽林蒿之中，但她无心去领会这些。
她在路边拾了一根枯枝，权作拐杖，独个儿缓缓走来。
一阵山风吹来，飞沙落叶，惊得一只老鸦“哇”的一声从头顶掠过，又平添几分凶兆。
姑娘好不容易来到父母坟前，她一边哭泣，一边打燃火折点亮香烛，焚了冥钱，跪在坟前放声痛哭：“我的爹爹啊！
我的娘啊！
你们死得好冤啊！
您把女儿丢在人世上，教女儿怎么活呀，爹——妈——，你们就把女儿带走吧，让您可怜的女儿去地府服侍两位老人家吧。
爹——妈——。”
由于悲伤过度，加之连续几天的劳累，又未曾吃得晚饭，赵倩突然感到一阵晕眩，浑身像快要散架一样，腿一软，就倒在坟前，人事不知。
也就在此时，灾难降临了。
旁边的乱坟岗中突然掠出两条幽灵般的黑影，飘落到坟墓前，稍停，发出一串让阎罗王都惊悚的阴笑声。
