我听闻觉得这对自己而言是个不错的选择，随即安心享受夜市。长久的修炼让我的听力异常，杂乱的声音中，我捕捉到需要的消息。此地因处于山林包裹中，往往会出现一些精怪伤人的事件。几支商队、樵夫、猎手都遭到不同程度的袭击，重者直接命丧于山野之中。府衙几次派人试图围杀怪物，均以受到重创告终。被迫无奈，开始向江湖上求助。
在城中的人享受着属于他们的安宁，热闹的大街并未因为精怪的存在变得冷清。由此可见这座城池的知府在人们心中的威信很高，他们并不觉得那些精怪会闯入城中。
很显然，知府发出的招募代表了他的慌乱。本可以等朝廷兵马齐聚再做打算，眼下这般急切，怕是这次的精怪来势汹汹啊。
“卖糖葫芦，好吃不贵的糖葫芦...”一位老伯肩膀上扛着木棍，顶端大把稻草固定在木棍上。一串串鲜红的糖葫芦插在稻草中，一股淡淡的甜香钻入鼻中。
“这东西当真好吃？”我看着颜色鲜亮的糖葫芦本来想买，却又犹豫起来。“师兄师姐们说过，好看的东西大多有毒，不可轻易尝试。但...为何那些小孩看到这个又吃的香甜，想来是不会有毒的。要尝尝吗？”
“姑娘，要来一串糖葫芦吗？”老伯是个聪明人，看出来我的犹豫过来询问。
我点点头问道：“几文钱？”
“不贵不贵，只要三文。”老伯倒是并没有坐地起价。
我拿出铜板给老伯后，老伯笑着拿了串最鲜亮的糖葫芦递给我。阳光照在晶莹剔透的糖衣上淡黄色的微光更为诱人。我迫不及待咬上一口，糖衣伴随这“咔嚓”一声碎在嘴里，山楂的酸和糖衣的甜混在一起，爱不释手。
“唉，难怪师兄师姐喜欢下山了，有这么多好吃的还怎么在山上呆得住啊。”我小声嘟囔着吃掉了最后一颗糖葫芦。
踏进客栈的一瞬间我感受到从四面投来几处目光，接着这些目光的主人窃窃私语起来。我并不理会，径直走向店小二，要了两盘店中的招牌菜，又要了一壶酒便转身上楼。他们议论的话一字不落全传入耳中。
“一介女辈，焉能杀鸡，竟敢前去参加知府大人的试炼。”
“知府已经缺人到收那样的女娃娃了？你看她四肢纤弱，那手嫩的一看就是富家出来的千金小姐，提不提得起剑都不知道，啧啧啧。”
“我看就是胡闹，知府大人一向明事理，怎么就在这件事上如此糊涂！”
...
叩门声过后店小二的声音传来：“客官，您的菜好了。”
“请进。”我端起面前茶杯将茶一饮而尽，等到店小二将菜摆好退出门后，我拿起筷子分别夹起这两盘菜尝了尝。不愧是招牌，就是不一般。
牛肉鲜嫩可口，配以青红椒提味，色香味全，一口下去鲜辣味快溢出来，口水也不争气流个不停。另一盘倒是新奇，薄薄的片状物，一碰便碎了。我觉得这店好生应付，这样的东西也配称得上招牌？虽是有些气，仍是小心夹了一片放入口中。咔嚓声随着咀嚼不断响起，薄片上的调料也随之发挥作用，鲜咸清香。妙，妙！佐以精酿，好不快活！
弦月高悬，我也趁着酒意入梦。梦中见一虚影在玩一圆球，圆球中央有一实心方块，形制规整。我在心中感叹制作此物之人鬼斧神工，竟可做出如此通透的圆球，球中的实心方块又是如何放入呢？再者，方块上雕满密密麻麻的生灵，细看竟能移动，妙哉。
虚影手指轻动，方块便随之重组，虚影手指越动越快，球中方块重则重组，轻则有一山、一水、一草、一木、一人...随着指尖轻弹，或消失，或变化...在我看的逐渐心惊时，虚影猛的抬头和我对视一秒，一挥指我便从梦中惊醒。
打更人从楼下走过，刚过寅时。我起身洗漱后盘腿坐下，运作功法中空气中的灵气被提出，随着经脉慢慢遍布全身。感觉到微热后，我收了功法。打更人再次经过，已是卯时。我起身整理了一下衣物，看着铜镜中的冷艳少女头发被一支素净木簪简单挽起，再无其他粉饰。我满意点头，推开房门出了客栈。
待到府衙时，门口已经站了几人，身形不一。见我走来，有人瞥我一眼后转头，有人上下打量。一魁梧男子不屑道：“哪里来的女娃娃，你可知知府大人的条件？你这样的怕见到那山中精怪都会被吓跑。”
我没理会，依一柱子靠着，安静等待。不多时，又有几人走来。待到晨光初现，府衙大门打开，两个小吏走出：“知府大人有请，各位随我们来。”我正准备进门，刚刚的魁梧男子故意挤在我身前，眼神不屑扫过我后得意一哼。
小吏带我们来到一处空旷庭院，知府已在院中。见我们到来，清了清嗓子道：“首先，感谢诸位愿意帮助本府。之前也说过有条件，故本府设下三道测试，待测试全部通过，并且初次参与表现优异者，本府定有重酬。”
