母亲走后没多久，春桃便端来梳洗的热水，又取了件月白色的软绸襦裙，领口绣着几株淡青色的兰草，是柳氏前些日子特意让人给她做的。
苏晚对着铜镜绾发，指尖触到发间的银簪时，忽然想起前世苏柔就是借着帮她梳头的由头，拔下这支簪子划伤自己，反咬她一句“嫡姐容不下庶妹”。
“小姐，发簪歪了。”
春桃见她走神，伸手想帮忙，却被苏晚轻轻避开。
“我自己来就好。”
苏晚对着镜面调整发簪，语气平淡，“往后我梳妆，不必劳烦旁人伸手。”
春桃虽觉小姐今日格外谨慎，却也乖乖应了声“是”。
刚收拾妥当，院外便传来先生的脚步声。
来的是年近六旬的周先生，花白的胡须垂在胸前，手里捧着一卷泛黄的《礼记》，面色严肃得像块寒玉——正是前世让苏晚最头疼的那位古板先生。
“苏大小姐，昨日因病旷了课，今日需得将《曲礼》篇补回来。”
周先生在桌案前坐定，将书卷摊开，目光扫过苏晚，却在触及她眼底的沉静时微微一顿。
往日里这位大小姐上课，不是托腮走神，便是偷偷在书页上画小人，今日却坐得端正，眼底不见半分不耐，倒像是真的想听进去。
苏晚执起毛笔，在宣纸上落下工整的字迹，轻声应道：“先生放心，昨日落下的功课，晚晚定当补上。”
周先生点点头，开始逐句讲解。
窗外的阳光透过窗棂，在书页上投下细碎的光斑，偶尔有风吹过，带起案头的墨香与院中的花香，竟是难得的清净。
苏晚听得认真，遇到不懂的地方便及时发问，言辞间条理清晰，甚至能举一反三，听得周先生频频点头，看向她的眼神也多了几分赞许。
这般专注的模样，落在门外偷听的苏柔眼里，却让她心头发沉。
她本想着，苏晚病刚好，定是没精神上课，说不定又会像往常一样顶撞先生，她正好进去“劝和”，在先生面前落个懂事的名声。
可眼下看来，苏晚不仅没走神，反倒像是换了个人似的，连周先生都对她和颜悦色起来。
正思忖着，屋内忽然传来周先生的声音：“《曲礼》有云，‘礼闻来学，不闻往教’，大小姐今日能静心向学，实属难得。
只是这‘礼’字，不仅是读书人的规矩，更是为人处世的分寸，大小姐以为，姐妹之间的‘礼’，该是什么样的？”
苏晚握着笔的手一顿，抬眸看向周先生，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“晚晚以为，姐妹间的礼，该是‘真心换真心’。
不欺瞒，不暗算，不借着‘姐妹’的名头，行掠夺之事；更不该看着对方坠入深渊，却还笑着递上一把推人的刀。”
这话声音不高，却字字清晰，恰好传到门外的苏柔耳中。
她猛地攥紧了袖中的手帕，指节泛白——苏晚这话，分明是在说她！
屋内的周先生也愣了愣，显然没料到这位大小姐会说出这般尖锐的话。
他看着苏晚眼底的清明，忽然明白了什么，捋了捋胡须，缓缓道：“大小姐说得极是。
‘礼’的根本，是‘诚’，若是没了诚心，再周全的规矩，也只是虚有其表的假面罢了。”
苏晚垂下眼眸，在宣纸上写下“诚”字，墨色浓黑，力透纸背。
恰在此时，院外传来丫鬟的通报：“大小姐，二小姐，镇北侯府派人送帖子来了！”
苏晚握着笔的手猛地一紧，指尖泛白。
来了。
前世就是这张帖子，母亲见她病着，便让苏柔替她去赴镇北侯府的赏花宴，也是在那场宴上，苏柔故意在顾昀面前“露才”，博得了他的青睐，为后来顶替她的婚约埋下了伏笔。
苏柔听到“镇北侯府”西个字，眼睛瞬间亮了，忙不迭地迎出去：“快把帖子给我，我先替姐姐看看！”
苏晚抬眸，看着苏柔急切的背影，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这一世，赏花宴的帖子，她亲自接；顾昀这个人，她亲自断；属于她的一切，她也会亲手夺回来。
她放下毛笔，起身向外走去，声音平静却带着不容置疑的力量：“妹妹别急，父亲母亲还没发话，这帖子，该由我这个嫡女来接。”
阳光落在她身上，将她的影子拉得很长，像是终于挣脱了过往的桎梏，一步步走向属于自己的战场。
