在西南边陲，距离天玥朝雄关二十里地，一处不起眼的山坳里坐落着一个百十号人的小村庄，它有一个好听的名字叫落珠。
依靠天然地势，边疆久离战火。小村子里一片生机祥和，远处稻浪翻滚，村里鸡狗浅鸣，童音飞扬，家家炊烟袅袅。
村子前一条汹涌奔腾的大河隔离两国，天玥朝和小蛮人国遥遥相对，河面水势汹涌无桥无船，唯一连接两地的是鬼骨山脉。
河流在雄关处穿山而过，两岸万丈悬崖峭壁，山脊成了一座天然石桥，宽二十丈有余，长不过许里，因水势受阻，此处河水比旁处更湍急。
两国边将居守一方，百年来相安无事。
沿河而建的村子有不少，有山有水，只要人勤劳，在这太平日子里，完全能将日子过下去。
钱桃花是下游大叉村嫁过来的，相公是方圆百里唯一的秀才，要不是她长有一副好样貌，迷晕了沈秀才得了这让人艳羡的姻缘，要不然就她娘家那绝户名声，还不知会飘落个什么命数。
沈秀才是个会算计着过日子的人，知道自己在读书一途上再进无望，成家后再分家，又果断弃了科考开了一家私塾，借此为谋生手段，小日子倒过得比旁人富裕不少。
两人的儿子如今已有八岁，样貌随了钱桃花，小小少年已成翩翩之姿，如今正跟着沈秀才识文断字。
秋收时节，学堂休沐三天，沈秀才领着儿子就着窗外哗哗作响的河水声练字。
钱桃花挎着空竹篮穿过古樟树往村里去，儿子想吃糯米肉丸，她准备到村长家买点糯米。
＂桃花，提个篮子这是去哪儿？”沈秀才家的同宗三婶娘，正在蹲磨刀石旁磨着收割用的刀具，看见比她闺女还***的侄孙媳妇，口气里难掩酸味。
钱桃花眉眼妍丽，轻声细语，无视那酸味。
“小婶娘，我去村长家换点糯米，相公难得休沐在家，给他们弄点爱吃的。听说您家的庄稼伺弄的仔细，那穗又长又壮，今年又是个羡煞旁人的好收成了？＂
说起种地，全村谁能比得过她家？沈高氏生满皱纹的脸上笑褶更深，浮起了骄傲的神色。
“你三叔爷也就这点拿得出手，等泥鳅交束脩，新粮也打出来了，到时我拿新粮抵钱给你们尝尝。”
钱桃花在这里生活了八年，这些沾亲带故的同宗们是什么德性，她心里有杆秤。这三婶娘抠门得很，倒不是想贪她那点新粮，只怕现在说得好听是拿新粮抵银，到时短斤少两不说，袋子一蒙还会是陈粮。她一个族中小辈不好与她争论，眼下家家日子过得舒心，她可不想凭白被人拿捏。
“那可要谢谢三婶娘了。上次幺叔家也是拿粮抵束脩，一钱银子硬是给了两钱银子的新粮，扔下就跑了，五郎想追也追不上，无奈又叫我给幺叔退还回去。幺叔那脾气您也知道，训了我好一顿，又将我背去还的粮给弄回我家里。五郎自是不收的，幺叔发了老大气，说五郎给村子里免了税，又愿意留在村子里教书，不能老是让相公吃了亏去。以后孩子们谁家要是想以粮抵束脩就按他这个章程来，谁要是坏了他这条规矩，只要给他知道他定打上门去。＂
钱桃花将竹篮换一只胳膊挽着：＂唉，搞得我跟五郎都不敢在村里买粮了。好在孩子们敬重相公，打量着我家里的粮快吃完了，不是这家送去就是那家送去，粮食倒也从不断缺。幺叔在这事上盯得紧又把得严，生怕哪一家没按他的要求来。只是相公和我寻思着亏欠了乡亲们良多，在孩子们的学业上半分也不敢马虎，幺叔还说他家那颗顽石也开了窍。＂
就问你敢不敢顶幺叔这颗炮仗！
沈高氏越听脸越沉，那块臭石头她可不想去碰，拿起脚边的镰刀，头也不回的往自家院墙走。
“眼下就你家得了闲，你赶紧去村长家换糯米去，我也回了。＂
看三婶娘被鬼撵一样跑了，钱桃花心情大好，这一天天闲的，就想旁人给她整点幺蛾子。
村长家住在村东头，跟钱桃花家是对头方向，走一圈回去，钱桃花两手满满。
东西不值几个钱，是几把当季蔬菜和一个柚子，这些都是家里需要的，直接给钱会寒了邻里情份，钱桃花客气收下，心里寻思着一会儿多弄些糯米丸子出来。
沈阳烈练完字就有些坐不住，沈秀才跟着罢手。
“去看你娘回来了没有，别跑远了，一会儿还回来把书背了。＂
沈阳烈离开坐椅，规规矩矩给爹行一礼才转身往外走。
家里没有娘的身影，沈阳烈走到古樟下，就见娘两手拎着东西往家来，他忙迎上去帮拿东西。
钱桃花满眼慈爱又自豪，儿子从小就没让她闹心过，将手中的蔬菜递给儿子，“功课做完了？＂
沈阳烈拎上蔬菜，竹篮也接到手上，让母亲上前，“儿子坐不往，爹让我出来散散，一会儿还回去背书。”
钱桃花在父子俩的课业上插不上手，只一心顾好两人的生活起居。
让儿子把东西放在院中石桌上，厨房是两父子的禁地，也是钱桃花唯一能挺直脊梁的地方。
沈阳烈没有再插手，一个人悄悄来到后院。
房屋依山而建，占据整个崖坡上的平坦之地，背靠石山，石山后面是万里大山脉，一汪山泉从石壁缝里冒出。沈秀才依势凿下去，渐成水坑，他家的饮用水就此而来。
沈阳烈好奇的是院墙外右面的崖壁，那里二十丈下去是大河面，湍急河流被前面大山壁挡去急流，他家这处河面水势平稳又清澈稍许，下面怪石耸立，高矮不一，掉下去绝对来个对穿。
沈秀才建房时在此处留下一道小门，只防万一哪日用得上，平日是三申五令的交待家中妻儿不要打开右侧门。
沈阳烈在五岁那年推开这扇门，就被下面突然出现的鱼群吸引住了。村子里依河捞鱼的人不少，年年都有人被大河冲走，捞上来的鱼太过鲜美甘甜，深得权贵人的喜爱，就算有生命危险也挡不住人们的发财梦。
沈阳烈有幸喝过那鱼汤，鲜而浓烈不腻，回味泛着甘，小小一口从此就让他记住了那味道。
他仔细观察了一年之久，鱼群只在中秋前后出现，不是从河流里被冲刷进这片缓弯，而是从缓弯的河底它自己游出来的。一大群一大群，悠然的游着，仿佛唾手可得，惹得人垂涎欲滴。
为一口吃食，父亲定不会让他冒险，十有***还会被禁止接近这里。他就想了一个笨办法，沿着崖壁往下掏台阶，他还小，这崖壁终有一日能被他掏到崖下，在河面上方的石壁上凿个平台，鱼一露面，还不得落他网里。
