雪粒子砸在脸上，比嫡母的骂声还刺人。天刚擦黑，
顾府后门就迫不及待地“哐当”一声在我身后合拢，像甩掉什么脏东西。包袱里几件旧衣裳，
硌得背生疼。风卷着碎雪往脖领子里灌，前院隐约传来丝竹声，还有几声嫡母刻意拔高的笑。
她今天高兴，她那金贵的嫡女跟忠勇伯家的小公子换了庚帖，我这碍眼的“前少奶奶”，
可不就得腾地方？京城腊月里的风，刀子似的，专往人骨头缝里钻。脚下一滑，
差点栽进道旁堆满脏污雪泥的沟里。稳住身子，心里那点不甘心像冻僵的虫子，
慢慢又拱出来。当年被顾家抬进来，是给病得快死的庶子顾砚舟冲喜。结果他命硬，
冲喜的我倒成了“丧门星”，成亲三年，他病榻缠绵，我守着活寡，熬得形销骨立。
好不容易他身子骨似乎缓过来点儿，外头却传他死在了北边战场上。
尸骨无存的消息传回那天，顾夫人，我那名义上的嫡母，连眼泪都没掉一滴，
转头就张罗着把我这“克夫”的扫把星打发走，好给她亲闺女腾正经少奶奶的位子。真狠啊。
我搓着冻得没知觉的手，哈出的白气瞬间被风吹散。脚下这条通往城外乱葬岗的泥泞小路，
黑黢黢的，像巨兽的喉咙。嫡母说了，顾家容不得我，要么自己滚去城郊的庄子上“静养”，
要么就“病故”了干净。她巴不得我选第二条路吧？“唷，
这不是咱们顾家‘贤惠’的前少奶奶吗？”一个尖酸的女声刺破寒风，
带着脂粉香气的阴影挡在了前路。是云苓，顾夫人身边最得脸的大丫头，
此刻裹着崭新的锦缎袄子，抱着个暖手炉，下巴抬得能戳破天。“深更半夜的，
这是赶着去哪儿投胎啊？夫人心善，赏你一条活路去庄子上，
可没让你在这儿装可怜碍贵人的眼！”我懒得看她那张得意的脸，侧身想绕过去。
跟条狗计较什么。“让开。”声音冻得发硬，比地上的冰还冷。“呸！”云苓啐了一口，
唾沫星子差点溅到我脸上，“给脸不要脸！一个被休弃的贱妇，还当自己是主子？夫人说了，
怕你脏了顾家的庄子，让我看着你，有多远滚多远！最好是滚出京城！
省得带累府里小姐的名声！”她伸手就来推搡，尖利的指甲刮过我破旧的棉袄袖子。
一股邪火猛地从脚底板直冲脑门。这三年，受够了顾夫人的磋磨，受够了那些下人的白眼，
连顾砚舟那个病秧子都没给过我一个好脸色！凭什么？我庄妙再不堪，也不是任人践踏的泥！
“滚！”我猛地抬手，狠狠抓住她伸过来的手腕，用尽全身力气一扭！管他什么后果，
管他明天是死是活，这口气，我咽不下去了！“啊——！”云苓猝不及防，
发出一声凄厉的惨叫，暖手炉“哐当”掉在地上，滚烫的炭火溅开。“反了你了！***！
你敢打我？！”她另一只手张牙舞爪地朝我脸上抓来。我矮身躲过，
混乱中不知被谁绊了一下，整个人失去平衡，重重向后跌去。预想中的冰冷泥泞没来。
后背撞上了一堵坚实、甚至带着点温热的东西。一股极其陌生的气息瞬间包裹过来。冷冽，
带着远方的风尘和铁锈般的血腥气，还有一种…沉甸甸的、让人喘不过气的压迫感。
“闹够了？”一个低沉的男声在我头顶响起，像一块粗糙的磨刀石擦过铁器，沙哑得厉害，
却每一个字都清晰地砸进耳膜。空气仿佛瞬间凝固了。云苓的尖叫戛然而止，
像被掐住了脖子的鸡，瞪圆的眼睛里盛满了极度的惊恐，直勾勾地盯着我…身后的方向。
她脸上的嚣张跋扈褪得干干净净，只剩下惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。
我僵硬地、极其缓慢地扭过头。视线先是落在一双沾满泥泞的黑色厚底军靴上，
靴筒边缘磨损得厉害，还带着深褐色的、已经干涸的污迹。往上，
是同样布满尘土和风霜痕迹的玄色劲装，勾勒出宽肩窄腰的轮廓。最后，对上了一双眼睛。
深邃，幽暗，像古井里沉了千年的寒冰。眼窝深陷，下眼睑带着浓重的青黑色阴影，
透着一股挥之不去的、深入骨髓的疲惫和病气。但那眼神深处，
却蛰伏着某种骇人的、近乎野兽般的锐利和…冰冷。风卷着雪沫子，
打着旋儿从他散落在额前的几缕碎发上掠过。那张脸，轮廓分明，却瘦削得惊人，
颧骨高高凸起，薄唇紧抿，没有丝毫血色。是顾砚舟。他…没死？这个认知像一道惊雷，
劈得我脑子里一片空白。他不是该躺在北边战场冰冷的泥土里吗？怎么会出现在京城？
出现在这条通往乱葬岗的、连狗都不走的破路上？而且…他看起来，
和三年前那个病恹恹躺在床榻上，连多说句话都喘的庶子，判若两人。
虽然依旧带着浓重的病容，可那股子从骨子里透出来的、经历过生死杀伐的戾气和压迫感，
沉甸甸地压得人喘不过气。他垂着眼，那双深潭似的眸子没什么情绪地落在我身上，
又扫过我狼狈抓着他胸前衣襟的手，最后冷冷地瞥向一旁抖如筛糠的云苓。“挡路了。
”他开口，声音不高，却像带着冰碴子，刮过人的耳膜。
云苓像是被这句话抽走了最后一丝力气，“噗通”一声软倒在地，头磕在冰冷的泥地上，
抖得不成样子：“三…三少爷…奴婢…奴婢不是故意的…是…是她…”她语无伦次，
手指哆嗦着指向我，却在对上顾砚舟眼神的刹那，猛地缩了回去，像被烫到一样，
只剩下牙齿打颤的咯咯声。顾砚舟的目光重新落回我脸上。那眼神，太复杂。
没有久别重逢的惊喜，没有死里逃生的感慨，甚至没有一丝一毫的温度。只有审视，
冰冷的审视，还夹杂着一点…说不清道不明的漠然。我像被钉在了原地，忘了呼吸，
也忘了松开抓着他衣襟的手。脑子里嗡嗡作响，
死…那顾夫人…嫡母…她急着把我赶出来…甚至想让我“病故”…她根本就知道他可能没死？
她怕他回来？！“撒手。”冰冷的两个字，毫无波澜地砸下来。我一个激灵，
触电般猛地缩回手，指尖冰凉。
掌心似乎还残留着他衣料粗糙的触感和…隔着布料透出的、微弱却滚烫的温度。他收回目光，
仿佛我只是路边一块碍事的石头。抬脚，绕过软在地上的云苓，径直朝顾府的方向走去。
玄色的背影在风雪中挺得笔直，步履沉稳有力，
却又透着一股沉沉的、被什么东西压弯了脊梁般的疲惫。那浓重的病气，如影随形。
雪更大了。我看着那个逐渐融入风雪和黑暗的身影，心脏在胸腔里疯狂地擂动，
几乎要撞碎肋骨。不是激动，是恐惧，一种冰冷的、灭顶的恐惧瞬间攫住了我。
顾砚舟回来了！一个在顾家毫无根基、被嫡母视如眼中钉的庶子，一个本该“战死”的人，
带着一身战场归来的煞气和沉疴回来了！而我，庄妙，他名义上的“前妻”，
一个被家族迫不及待抛弃的“弃妇”，刚刚在他的眼皮子底下，
和他嫡母的心腹丫头扭打成一团…顾府的大门，像一张随时要吞噬人的巨口。
我几乎是手脚并用地爬了起来，顾不上拍打身上的泥雪，也顾不上看地上抖成一团的云苓，
踉跄着，深一脚浅一脚地跟在那道玄色身影后面。
顾府门房的值夜小厮正抱着胳膊缩在门房里打盹，被沉重的拍门声惊醒，
揉着眼睛骂骂咧咧地拉开一条门缝：“谁啊！大半夜的…敲…”后面的话，
在看到门外站着的人时，彻底卡在了喉咙里，眼珠子瞪得溜圆，脸上的血色瞬间褪尽。
“三…三三三少爷？！”声音劈了叉，带着见了鬼似的惊恐。顾砚舟没说话，
只是冷冷地扫了他一眼。那小厮腿一软，差点跪下，手忙脚乱地把沉重的府门拉开。
顾砚舟抬步走了进去。我紧跟其后，在门房小厮惊疑不定、如同看怪物般的目光里，
也跨过了那道高高的门槛。门在身后沉重地合拢，隔绝了外面的风雪，
却仿佛关进了一个更令人窒息的牢笼。府里死一般的寂静。前院的丝竹声早已停了，
只剩下灯笼在风中摇晃发出的嘎吱声，光线昏黄，在地上投下长长的、扭曲的阴影。
值夜的下人远远看到顾砚舟的身影，无不僵在原地，脸上写满了难以置信和骇然，
随即纷纷低下头，恨不得把自己缩进墙缝里，连大气都不敢喘。他回来了！
那个被宣告战死沙场的顾家庶子，像从地狱里爬出来一样，踏着风雪回来了！
这个消息如同瘟疫，瞬间在死寂的顾府里蔓延开，激起无声的惊涛骇浪。顾砚舟目不斜视，
径直朝着府邸深处，那座灯火通明的正院走去。每一步都踏得很稳，
靴子踩在清扫过却依旧落了一层薄雪的青石板上，发出沉闷的“笃笃”声，
在寂静的夜里格外清晰，敲在每个人的心上。我落后他几步，心脏揪成一团，
指甲深深掐进掌心。正院，那是顾夫人，我的嫡母住的地方。一场风暴，避无可避。
刚走到正院门口，就听见里面传来顾夫人刻意拔高的、带着慈爱笑意的声音：“…好孩子，
快尝尝这新得的血燕，最是滋补养颜，日后嫁过去，
定要把伯府上下打理得妥妥帖帖…”是顾夫人的亲生女儿，顾锦心。
顾砚舟的脚步没有一丝停顿，直接抬手，推开了那扇厚重的雕花门。
“吱呀——”门轴转动的声音尖锐地划破了室内的温馨。
暖融融的、混合着熏香和点心甜腻气息的空气扑面而来，与室外的严寒形成强烈对比。
屋内灯火辉煌，顾夫人正端坐在主位上，穿着一身富贵的绛紫色锦袍，
保养得宜的脸上堆着笑容，手里端着一盏精致的白瓷小碗。她身旁坐着顾锦心，
穿着娇嫩的粉霞色衣裙，眉目含笑，正小口吃着什么。门被推开的一刹那，
顾夫人脸上的笑容猛地僵住。她手里的白瓷碗“啪”的一声掉在铺着厚厚绒毯的地上，
摔得粉碎，粘稠的血燕窝溅开，弄脏了她华丽的裙摆。顾锦心也吓了一跳，惊愕地抬起头，
目光越过碎碗和污渍，落在门口那个逆着光的高大身影上。当她看清来人的脸时，
手里的银匙“当啷”掉在碟子里，漂亮的杏眼骤然睁大，满是惊恐，失声尖叫：“啊——鬼！
鬼啊！”她猛地从椅子上弹起来，躲到顾夫人身后，浑身发抖。顾夫人到底是当家主母，
短暂的惊骇之后，脸上迅速涌起一种极其复杂的情绪——震惊、恐惧、厌恶，最后强行压下，
挤出一个比哭还难看的、僵硬的笑容：“砚…砚舟？是…是砚舟回来了？”她的声音发颤，
带着难以置信的尖锐，“你…你不是…”“死了？”顾砚舟终于开口，
声音比刚才在门外更哑了几分，带着一种冰冷的嘲讽。他迈步走进来，
靴底沾着的雪泥在洁净的地毯上留下清晰的污痕。“让母亲失望了。命硬，阎王不收。
”他走到屋子中央停下，目光沉沉地扫过地上狼藉的血燕窝，
再落到顾夫人那张强作镇定的脸上。屋内的暖炉烧得很旺，烤得人脸颊发烫。
可顾砚舟站在那里，周身却像散发着寒气，生生压下了这室内的暖意。
“这…这说的是什么话！”顾夫人强笑道，手在袖子里攥得死紧，指甲几乎要嵌进肉里，
“你能回来，是天大的喜事！快！快坐下！一路上辛苦了，
瞧你这…怎么瘦成这样…”她试图转移话题，目光慌乱地扫视着，像在找什么救命稻草。
当她的视线越过顾砚舟的肩膀，落在紧随其后、站在门口阴影里的我身上时，
那双眼睛里瞬间爆发出淬了毒般的怨毒和惊怒。“庄氏？！”她失声尖叫，
像被踩了尾巴的猫，“你怎么会在这里？！云苓呢？我不是让她…”后面的话她猛地刹住，
意识到在顾砚舟面前说漏了嘴，脸色瞬间变得更加难看。顾砚舟微微侧身，
终于将他身后的我暴露在明亮的烛光下。他依旧没什么表情，只是淡淡地问了一句，
声音不高，却足以让整个屋子的人都听清：“母亲急着将她赶走，甚至不惜让她‘病故’，
是怕我回来？”这句话，如同平地惊雷！顾夫人脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，
嘴唇哆嗦着：“你…你胡说什么！砚舟，你听谁嚼的舌根？是她！是她自己行为不端，
克…克…我念在她伺候过你几年的份上，
才给她一条活路去庄子上静养…谁知道她竟如此不知好歹，还敢跑回来纠缠！
”她猛地指向我，眼神怨毒得能滴出血来，“定是她这丧门星把你克得命途多舛！
如今你一回来，她就巴巴地贴上，是想继续祸害我们顾家吗？！”所有的污水，
瞬间劈头盖脸地朝我泼来。顾锦心躲在母亲身后，也探出头，带着哭腔喊道：“三哥！
你别被她骗了！她就是扫把星！当初要不是她冲喜，你怎么会病那么久？现在好不容易回来，
她又阴魂不散！快把她赶出去！”我站在那里，浑身冰冷。污蔑，谩骂，像冰冷的毒针，
密密麻麻地扎过来。三年了，这样的场面并不陌生。但这一次，
在那个本该是我夫君、如今却形同陌路的男人面前，这种羞辱感，
带着一种迟来的、尖锐的疼痛。我抬起头，没有看顾夫人母女，目光直直地投向顾砚舟。
他的侧脸在烛光下显得更加冷硬，下颌线绷得很紧，浓密的睫毛垂着，遮住了眼底的情绪。
他会信吗？他会像过去一样，漠然地接受他嫡母对我的所有指控，
然后再次把我当成垃圾一样丢开？“呵…”一声极轻的、带着浓重鼻音的冷笑，
从顾砚舟的喉咙里逸出。他抬起眼，目光像冰冷的探针，再次落到我身上。
我的心沉到了谷底。他迈开步子，朝我走了过来。一步，
两步…带着战场上淬炼出的凛冽气息，裹挟着一身风尘与病气，停在了我面前。
距离近得我能看清他眼底密布的红血丝，能闻到他身上淡淡的、混杂着药味的血腥气。
他缓缓地，抬起一只手。顾夫人眼中闪过一丝得意的光芒。顾锦心也停止了啜泣，
期待地看着。那只骨节分明、带着薄茧和几道新鲜伤痕的手，没有如她们所想地指向我，
也没有要推开我的意思。它越过我的肩膀，落在了我身后那扇还没来得及关拢的门上。“砰！
”一声巨响！厚重的雕花木门被他猛地一把甩上！震得门框都在嗡嗡作响，
也震得顾夫人母女浑身一抖，得意的笑容僵在脸上。顾砚舟收回手，转过身，
面对着他那面色铁青的嫡母，声音不高，却像淬了冰的刀子，
清晰地钉在死寂的空气里：“我的人，还轮不到别人处置。”空气，死寂得可怕。
只有门框被大力甩上后，还在细微地震颤，发出嗡嗡的余响。
顾夫人脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都变成了灰白色。她那双精心描绘过的眼睛里，
怨毒、惊愕、难以置信，最后统统化为一种被狠狠冒犯的暴怒。“你…你说什么？
”她猛地站起身，手指颤抖地指着顾砚舟，声音尖利得破了音，“顾砚舟！
你眼里还有没有我这个嫡母？！什么叫你的人？！一个***的冲喜丫头！一个被休弃的弃妇！
她算什么东西？！也配做你的人？！别忘了你的身份！你只是个庶子！”“庶子”两个字，
她咬得极重，带着刻骨的轻蔑。顾砚舟脸上没有任何被激怒的神情，
依旧是那副沉静如水的样子，甚至嘴角还扯起一丝极淡、极冷的弧度。他往前逼近一步，
那股战场上带回来的、无形的压迫感瞬间暴涨，逼得顾夫人下意识地后退了半步。
“我的身份，不用母亲提醒。”他的声音低沉沙哑，带着一种不容置疑的力量，
“我活着回来了，这就是身份。她，”他微微侧首，目光短暂地扫过我，
带着一种我完全看不懂的复杂情绪，“庄妙，是我顾砚舟三媒六聘、明媒正娶抬进门的妻子。
只要我没死，她就还是顾家三少奶奶。”“三少奶奶”四个字，被他咬得很清晰，
像石头砸在地上。顾锦心在她母亲身后，吓得脸都白了，死死抓住顾夫人的袖子。
“你…你疯了？！”顾夫人气得浑身发抖，胸脯剧烈起伏，“她克你！她就是个丧门星！
你看看你，被她害成什么鬼样子了？！要不是她，你当年怎么会…”“够了！
”顾砚舟猛地打断她，声音不大，却带着一种雷霆般的威慑力，
让顾夫人后面的话硬生生噎在了喉咙里。他剧烈地咳嗽起来，那咳嗽声撕心裂肺，
瘦削的身体随着咳嗽剧烈地颤抖，额角青筋暴起，脸上病态的潮红迅速蔓延。
我的心也跟着揪紧了。他果然…伤得很重。剧烈的咳嗽让他不得不微微躬下腰，
手紧紧按在胸口，额头上渗出细密的冷汗。那副病弱的样子，
与他刚才逼退顾夫人的气势形成了极其强烈的反差。可即使咳成这样，他依旧强撑着，
抬起那双因为痛苦而布满血丝、却依旧锐利如鹰隼的眼睛，死死地盯着顾夫人。
那眼神里的警告，冰冷刺骨。顾夫人被他看得心底发寒，
那点被冒犯的怒火在对上这双眼睛时，竟被一种更深的恐惧压了下去。她张了张嘴，
想说什么，却最终一个字也没说出来。剧烈的咳嗽终于平复了些许。顾砚舟直起身，
抹去嘴角一丝可疑的暗红痕迹，声音因为咳嗽而更加沙哑破碎，
却带着不容置喙的命令：“母亲累了，歇着吧。”他顿了顿，
目光转向旁边抖如筛糠的几个丫鬟婆子，“准备热水，干净的衣物。还有，
把我西院原来的房间收拾出来。”他说的是“我西院原来的房间”，而不是“我们”。
几个下人早就吓傻了，闻言如蒙大赦，忙不迭地应声：“是，是！三少爷！
”慌慌张张地跑了出去。
顾砚舟不再看脸色铁青、嘴唇哆嗦的顾夫人和躲在她身后瑟瑟发抖的顾锦心。他转过身，
目光落在我身上，带着审视，还有一丝…不易察觉的疲惫。“跟我来。”他丢下三个字，
不再停留，径直朝着西院的方向走去。我站在原地，像踩在棉花上，浑身轻飘飘的，
脑子里乱糟糟的。顾夫人那淬毒般的目光死死钉在我背上，几乎要将我烧穿。“***！
你给我等着！”她咬牙切齿地低咒了一声。我深吸一口气，冰凉的空气灌入肺腑，
反而让我清醒了几分。顾不上多想，
我抬脚跟上了前面那个摇摇欲坠却又挺得笔直的玄色背影。西院，偏僻，冷清。
三年前我嫁进来，就是住在这里。如今重回故地，院子里荒草枯败，积着厚厚的雪，
廊下的灯笼都破了好几个，光线昏暗。顾砚舟推开主屋的门，
一股久未住人的灰尘和霉味扑面而来。他脚步踉跄了一下，似乎耗尽了最后一丝力气，
扶着门框，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。我的心悬到了嗓子眼。热水和干净衣物还没送来，
屋子里冰冷刺骨，连个火盆都没有。“你…你怎么样？”我下意识地上前一步，想扶他，
手伸到一半又僵住。我们之间，隔着太多冰冷的东西。他摆摆手，示意没事，自己撑着门框，
慢慢挪到那张积满灰尘的硬板床边，坐了下来。动作迟缓而艰难，每一下都牵扯着伤痛。
他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，浓密的睫毛在眼下投下深深的阴影，
整个人透出一种被彻底掏空的虚弱。刚才在正院那震慑全场的强势，仿佛只是回光返照。
屋子里只剩下他压抑的、带着痰音的喘息声，还有窗外呼啸的风雪声。
我看着他那张苍白如纸、毫无生气的脸，还有紧抿的、毫无血色的薄唇，心里五味杂陈。
恨吗？怨吗？当然有。这三年活寡，冷眼，最后被当成垃圾一样扫地出门，
桩桩件件都刻骨铭心。可眼前这个人…他刚从死人堆里爬出来，带着一身重伤沉疴，
在这个冰冷的雪夜，以这样一种惨烈的方式归来，做的第一件事，却是在他嫡母面前，
护住了我这个“恶毒前妻”的名分。为什么？图什么？仅仅是因为“面子”吗？
因为嫡母踩了他的“所有物”？脚步声打断了我的思绪。两个婆子端着热水盆和干净的布巾，
还有一个年轻小厮抱着几件半新不旧的男子棉袍，缩头缩脑地进来。
“三…三少爷…热水来了…”婆子小心翼翼地把水盆放在地上。
以前少爷留在家里的旧衣服…新的…夫人说…说库房钥匙一时找不到了…”他声音越说越小，
头也越埋越低。顾砚舟连眼皮都没抬一下，只从喉咙里发出一声模糊的轻哼，算作回应。
婆子和小厮如蒙大赦，放下东西，逃也似的退了出去，还轻轻带上了门。
屋子里再次只剩下我们两人，还有那盆冒着丝丝热气的温水。顾砚舟依旧闭着眼靠着墙，
似乎连说话的力气都没有了。那盆水放在冰冷的地上，热气很快被寒气吞噬。
我沉默地站了一会儿。终究还是走了过去，蹲下身，试了试水温，还好，是热的。
拿起盆里的布巾，拧得半干，走到床边。他身上的玄色劲装，
早已被血污、尘土和融化的雪水浸透，紧紧贴在身上，散发着浓重的血腥味和汗味。
我犹豫了一下，伸手去解他外袍的系带。指尖不可避免地触碰到他的身体，隔着冰冷的衣料，
也能感受到那滚烫得不正常的体温。他猛地睁开眼！那双深潭般的眼睛骤然睁开，
锐利的目光像探照灯一样钉在我脸上，带着一丝野兽般的警觉和…一丝茫然？
我的手僵在半空，被他突然的注视弄得有些无措。
“你…你身上都湿透了…得…得换掉…”我尽量让自己的声音听起来平静些。
他定定地看了我几秒，那眼神里的锐利渐渐褪去，又恢复成那种深不见底的疲惫。
他没有拒绝，只是重新闭上了眼睛，身体却微不可查地放松了些许。我深吸一口气，
压下心头那点怪异的感觉，继续解他湿冷的外袍。动作尽量放轻，
避开他身上明显异常的地方。当外袍褪下，露出里面同样湿透、紧贴的中衣时，
我的手猛地顿住了。左肩下方，靠近心口的位置，中衣被暗红色的血浸透了一大片！
那血迹已经半干涸，呈现出一种深褐色，但边缘依旧粘腻，散发出浓重的血腥气！
伤口显然没有好好处理过！难怪他刚才咳嗽时那么痛苦！我的呼吸都滞了一下。
这伤…位置太凶险了！他一路撑着回来，还在正院演了那么一出…简直是在玩命！
他似乎察觉到了我的停顿，微微掀开一点眼皮，哑声道：“死不了。”这三个字，
带着一种无所谓的漠然，却让我心头猛地一刺。我抿紧唇，没说话，
只是更小心地去处理那处伤口周围的湿衣。中衣和伤口处的血肉有些粘连，
我不得不一点点用温热的湿布巾小心浸润软化。整个过程，他闭着眼，眉头紧锁，
额上冷汗涔涔，牙关咬得死紧，却硬是一声没吭。终于清理掉粘连的中衣，
那道狰狞的伤口暴露出来。足有寸许长，边缘皮肉翻卷，虽然不再流血，但周围红肿发烫，
显然是感染了！伤口的形状，像是被什么尖锐的利器狠狠贯穿又拔出留下的！
我倒吸一口凉气。这伤，换个人恐怕早死了八百回！“药。”他突然开口，声音虚弱。
我一愣。他闭着眼，手指微微动了动，指向自己腰间一个不起眼的、同样沾满污垢的旧荷包。
“里面有…金疮药…还有…一颗…参丸…”我连忙解下那个脏兮兮的荷包，
果然在里面摸到一个硬硬的小瓷瓶和一颗蜡封的褐色药丸。瓷瓶里是粉末状的伤药，
药丸散发着淡淡的参味。我小心地将参丸凑到他嘴边。他微微张嘴，将药丸含了进去，
费力地咽下。然后，他指了指我手里的金疮药瓶。“撒上。”我定了定神，拔掉瓶塞，
将里面带着辛辣气味的褐色药粉，小心地、均匀地撒在他那狰狞的伤口上。药粉接触血肉，
带来一阵剧烈的***，他的身体猛地绷紧，喉间发出一声压抑的闷哼，脸色更白了。
但他依旧没有睁眼，只是放在身侧的手，死死地攥成了拳，指节捏得发白。撒好药，
我用干净的布条，小心地替他包扎好伤口。整个过程，我们都沉默着。
只有他粗重压抑的呼吸，和我自己如擂鼓般的心跳声。做完这一切，我已是满头大汗。
替他换上那件半旧的棉袍时，指尖不经意碰到他的手臂，那滚烫的体温让我心惊。
他又在发高热。“你…你发烧了…”我低声说。他没有回应，像是已经耗尽了所有力气，
沉沉地昏睡过去，或者说，是昏迷了过去。眉头依旧紧锁着，即使在昏睡中，
那深刻的疲惫和痛楚也清晰可见。我看着他毫无生气的脸，
看着那包扎好的、依旧透着血色的伤口，再看看这冰冷、破败、连个火盆都没有的房间。
一种深深的无力感攫住了我。顾砚舟回来了，用命护住了我的名分，
却也把我拖进了一个更险恶、更冰冷的漩涡。顾夫人不会善罢甘休。
而他…这个名义上的夫君，重伤缠身，自顾不暇。我该怎么办？我起身，走到门口。
风雪似乎小了些，但寒意更甚。我看着茫茫的雪夜，第一次觉得，这深宅大院，
比外面的乱葬岗，更像吃人的地狱。这一夜，注定无眠。我在冰冷的屋子里守着他，
听着他时而急促时而微弱的呼吸，时不时用温水给他擦拭滚烫的额头。他睡得很不安稳，
眉头紧锁，身体会无意识地抽搐，喉咙里发出模糊痛苦的呓语，
有时是战场上刀剑相交的喊杀声，有时是含混不清的人名，有时…似乎只是痛苦的低吟。
天快亮时，他的高热终于退下去一点，呼吸也平稳了些许。门外传来刻意放轻的脚步声，
还有刻意压低的、带着谄媚的声音：“三少奶奶…您醒着吗？
夫人…夫人让厨房熬了点驱寒的姜汤，还有…还有早膳…”是顾夫人身边另一个管事婆子，
李嬷嬷。她手里端着一个托盘，上面放着一碗冒着热气的汤和一个食盒，脸上堆着假笑，
眼神却滴溜溜地往屋里乱瞟。“放下吧。”我挡在门口，没让她进来。“哎，好，好！
”李嬷嬷忙不迭地把东西放在门槛内，又探头往里看了看，状似关切地问，
“三少爷…他怎么样了？昨夜瞧着可不太好…夫人忧心得很，一宿没睡好呢。
”“劳夫人费心。三少爷需要静养。”我的声音很冷淡。李嬷嬷碰了个软钉子，
脸上的笑容僵了僵，讪讪道：“是，是，静养好…那…那老奴就先告退了。
”她一步三回头地走了。我看着地上的姜汤和食盒，眼神冰冷。黄鼠狼给鸡拜年。
顾夫人这是想做什么？示好？还是…试探？我关上门，把托盘端进来。
食盒里是几样精致的点心和小菜，姜汤闻着倒没什么异样。但我不敢用。在这个府里，
顾夫人递过来的东西，都可能是裹着蜜糖的砒霜。我守着顾砚舟，自己滴水未进。临近中午，
他烧彻底退了，人也悠悠转醒。睁开眼，那双深邃的眸子先是茫然地看了看屋顶，
随即恢复清明，带着惯有的冷锐。他试图坐起身，牵动伤口，闷哼一声，眉头又皱了起来。
“别动！”我下意识地按住他未受伤的那边肩膀。他的目光落在我按着他肩膀的手上，
停顿了一秒，随即缓缓移开，没说什么。他靠坐起来，扫了一眼屋内，
又看了看地上那纹丝未动的托盘，唇角勾起一丝极淡的冷笑。“倒是谨慎。
”他声音依旧沙哑，但精神似乎好了点。我没接话，只是问：“要喝水吗？”他点了点头。
我倒了一杯温水递给他。他接过去，喝了几口，动作缓慢而稳定，即使病弱至此，
依旧带着一种刻入骨髓的沉稳气度。放下杯子，他看向我，
眼神带着探究：“昨夜…为何跟云苓动手？”他的声音听不出情绪。
我没想到他醒来第一句问的是这个。愣了一下，随即一股积压的怨气涌了上来，
声音也冷硬了几分：“她要赶我走，去夫人指定的庄子。我说去城外的庄子，她不让，
说夫人怕我脏了顾家的地，让我滚出京城。她推我，还想打我。”我抬眼直视他，
“我受够了。”他静静地听着，脸上没什么表情。直到我说完，
他才缓缓开口：“顾家的庄子…城外的，是顾家的产业。城郊的，是夫人娘家的陪嫁。
”我心头猛地一跳！原来如此！顾夫人让我去城外的庄子，那等于还在顾家眼皮子底下，
她随时能拿捏我！而城郊那个，是她娘家的地盘，她就是想让我彻底消失！
难怪云苓反应那么大！一股寒意从脚底升起。好狠的手段！顾砚舟看着我瞬间变白的脸色，
眼底似乎掠过一丝极淡的了然，但很快就隐去。“以后，”他顿了顿，声音没什么起伏，
“不必忍。”不必忍？我猛地看向他。这三个字，平平淡淡，却像一颗投入死水潭的石子，
在我心里激起了巨大的涟漪。这三年，在顾家，忍气吞声是生存的法则。
他…这是在教我反抗？“为什么？”我终于还是问了出来，声音干涩，
“你昨晚…为什么那么做？”为什么要护住我这个“恶毒前妻”的名分？
为什么要和顾夫人正面冲突？以他现在的处境，韬光养晦不是更好吗？
顾砚舟的目光转向窗外。风雪已经停了，阳光透过破败的窗棂，在地上投下几道稀疏的光斑。
他沉默了很久，久到我以为他不会回答。“欠你的。”他终于开口，声音很轻，
带着一种说不出的疲惫和…萧索？“三年…活寡。顾家…对不起你。”仅仅是因为愧疚？
我心里说不出是什么滋味。有释然，有酸楚，更多的却是茫然和沉重。这份“愧疚”，
代价太大了。它把我重新绑在了他这条破船上，绑在了顾家这个吃人的漩涡中心。就在这时，
门外又传来急促的脚步声，伴随着一个丫鬟带着哭腔的喊声：“三少爷！三少奶奶！不好了！
云苓姐姐…云苓姐姐她…她上吊了！”我和顾砚舟同时一震！云苓上吊了？
这个消息像一道惊雷，炸得我脑子嗡嗡作响。昨夜那个嚣张跋扈、想把我推入泥泞的丫头，
今天就…死了？顾砚舟的脸色瞬间沉了下去，深邃的眼眸里寒光一闪。
他猛地掀开被子就要下床，动作牵扯到伤口，他闷哼一声，额上渗出冷汗。“你别动！
”我下意识地按住他，“我去看看！”他看了我一眼，那眼神锐利如刀，
带着不容置疑的命令：“一起。”他强撑着站起身，高大的身形晃了晃，我赶紧扶住他。
他的手心滚烫，搭在我的手臂上，力道很沉。我们就这样，互相搀扶着，
朝着府里下人房的方向走去。一路上，府里的气氛诡异到了极点。下人们远远看到我们，
眼神躲闪，脸上写满了恐惧和不安，窃窃私语声像阴风一样飘过。“听说了吗？云苓吊死了！
”“就在自己屋里…太吓人了！”“是不是…是不是因为昨晚…”“嘘！别乱说！
三少爷回来了…”“我看就是被吓死的！三少爷那眼神…”“活该！
让她平时仗着夫人作威作福…”刚到下人房所在的偏院，
就听见里面传来顾夫人撕心裂肺的哭嚎声：“我的苓儿啊！你怎么这么傻啊！
有什么委屈你跟夫人说啊！何必寻死啊！你让夫人怎么活啊！”院门口围满了人，
都是府里的下人，一个个伸长了脖子往里看，脸上表情各异，有恐惧，有同情，
更多的却是看热闹的麻木。顾锦心也在，被她母亲紧紧搂在怀里，吓得小脸煞白，嘤嘤哭泣。
“都给我让开！”顾砚舟的声音不大，却带着一种冰冷的穿透力。
围在门口的下人如同被冷水泼醒，瞬间让开一条道，纷纷低下头，不敢看他。
我和他走进院子。云苓的房门大开着，能看到里面人影晃动。
顾夫人正扑在一张简陋的床铺前，哭得肝肠寸断。床上，云苓的尸体盖着一张白布，
露出的脚尖僵直地挺着。顾砚舟松开我的手，步伐虽然不稳，却异常坚定地走了进去。
我跟在他身后，心脏在胸腔里疯狂地跳动着。“夫人节哀。”顾砚舟的声音平静无波，
听不出任何情绪。顾夫人的哭声戛然而止！她猛地转过头，脸上泪水纵横，但那双眼睛，
却像淬了毒的刀子，狠狠地剜向顾砚舟，随即，那怨毒的目光又死死地钉在了我身上！
“节哀？！”她的声音陡然拔高，尖锐得能刺破耳膜，“顾砚舟！我的苓儿好好的！
怎么会突然想不开？！说！是不是你们！是不是你们这对狠毒的***逼死了她？！昨夜！
就是昨夜！你还当着我的面护着那个丧门星！我的苓儿不过是奉我的命去办事，
就被你们如此羞辱威逼！她定是受了天大的委屈！定是被你们活活逼死的！”她猛地站起来，
手指颤抖地指着我，如同索命的厉鬼：“庄妙！你这个蛇蝎心肠的***！定是你！
昨夜你与她争执，怀恨在心！定是你昨夜趁我儿昏睡，又跑去威胁恐吓她！逼得她走投无路！
你这个杀人凶手！你还我的苓儿命来！”她哭喊着，张牙舞爪地就要朝我扑过来！“夫人！
”旁边的丫鬟婆子赶紧死死抱住她。“拦住她！”顾砚舟冷喝一声，一步挡在我身前，
将我和顾夫人隔开。他瘦削的身体挺得笔直，像一堵不可逾越的墙，
目光冰冷地扫过那些试图拦阻的丫鬟婆子，带着不容置疑的威压。顾夫人被他挡着，
更是气得发狂，挣扎着哭骂：“顾砚舟！你让开！你到现在还要护着这个杀人凶手？！
你眼里还有没有我这个嫡母？！还有没有王法？！我的苓儿不能白死！来人！来人啊！
给我把这个***绑起来！送去见官！”然而，院子里鸦雀无声。所有的下人都低着头，
大气不敢出。没人敢动。三少爷身上那股从战场带回来的煞气，太可怕了。
顾砚舟不再理会歇斯底里的顾夫人，目光转向床上盖着白布的尸体，声音冷得像冰：“报官。
”“什么？！”顾夫人猛地停止哭喊，惊愕地看着他。“我说，报官。”顾砚舟重复一遍，
语气斩钉截铁，“云苓是顾府家奴，死于非命，自有官府查验定夺。是非曲直，官府说了算。
若真是被人所害，”他顿了顿，目光锐利如鹰隼，扫过在场的每一个人，
最后落回顾夫人身上，一字一句道，“我顾砚舟，第一个不放过凶手！”他最后那句话，
掷地有声，带着冰冷的杀意。顾夫人被他看得浑身一颤，
眼底深处飞快地掠过一丝慌乱和怨毒。她死死地盯着顾砚舟，又狠狠剜了我一眼，
嘴唇哆嗦着，却再也没说出一个字。她猛地转身，扑回床边，搂着云苓的尸体，
发出压抑的、悲恸的呜咽。“锦心！我们走！这府里…这府里容不下我们母女了！
”她哭喊着，在丫鬟的搀扶下，拉着顾锦心，踉踉跄跄地冲出了院子。一场闹剧，暂时落幕。
院子里只剩下我和顾砚舟，还有床上冰冷的尸体，以及一群噤若寒蝉的下人。
顾砚舟的身体晃了晃，我赶紧上前一步扶住他。他脸色苍白得吓人，额上冷汗密布，
显然刚才强撑的力气已经耗尽。“扶我回去。”他低声说，声音带着虚弱的喘息。我扶着他，
一步步走出这个充满死亡和怨气的院子。阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
回到西院冰冷的房间，顾砚舟几乎是瘫倒在床上，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，
嘴角再次渗出一丝暗红的血迹。“药…”他艰难地开口。
我连忙找出昨天的瓷瓶和剩下的参丸。喂他吃下参丸，又小心翼翼地解开绷带，
伤口果然因为刚才的走动和情绪激动有些崩裂，渗出新的血丝。我重新替他清洗上药包扎。
整个过程，他闭着眼，任由我动作，只有偶尔压抑的咳嗽声和沉重的呼吸显示着他的痛苦。
包扎好伤口，他靠坐在床头，闭目养神。阳光透过破窗照在他脸上，更显得他瘦削得惊人，
眼下的青黑浓重得化不开。“云苓…不是自尽。”他突然开口，声音虚弱却清晰。
我猛地抬头看他。他依旧闭着眼，薄唇紧抿，
像是在陈述一个冰冷的事实：“颈上…勒痕…角度不对。
她指甲缝里…有抓挠的痕迹…像是挣扎过。”他顿了顿，似乎积攒着力气，
“她…是被人勒死后…伪装成自缢。”一股寒气顺着我的脊椎爬上来！谋杀！
云苓是被谋杀的！“是谁？”我的声音有些发颤。顾砚舟缓缓睁开眼，
那双深邃的眸子里一片冰寒，带着洞察一切的冷厉：“能在府里悄无声息杀了一个大丫头，
又能把事情伪装得天衣无缝…还能借此机会，把脏水泼到你头上，
一箭双雕…”他冷冷地吐出几个字，“除了我的好嫡母，还能有谁？”我手脚冰凉。
果然是她！为了坐实我“恶毒”的罪名，为了彻底除掉我这个眼中钉，
她竟然连自己的心腹都下得去手！“她…她为什么要杀云苓？云苓不是她的人吗？
”我无法理解。“弃子。”顾砚舟的声音毫无波澜，“昨夜云苓当众失态，
与我…还有你起了冲突。她活着，就是个破绽。只有死人才不会说话，
才能成为最好的‘证据’。”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“顺便，还能用来对付你，
给我添堵。”好狠！好毒！顾夫人为了权势地位，当真是毫无人性！
“那…那报官…”我心里涌起一丝希望。既然顾砚舟看出来了，官府的人…“没用的。
”顾砚舟打断我，声音带着一种深沉的疲惫和了然，“顾家…在京兆尹那里，
还是有几分薄面的。夫人既然敢做，就必然打点好了一切。验尸的结果，只会是‘自尽’。
”他闭上眼，“官面上的事…伤不到她。”希望瞬间破灭。
一股巨大的无力感和愤怒攫住了我。难道就任由她逍遥法外？
任由她把这杀人的罪名扣在我头上？“那就这么算了？”我不甘心地问。顾砚舟沉默良久。
久到窗外的阳光都偏移了角度。“欠的债，”他终于开口，声音低沉而缓慢，
带着一种山雨欲来的沉重，“一笔一笔，总会还的。”他睁开眼，
那双深不见底的眸子看向我，里面翻滚着压抑的怒火和冰冷的决心，“只是现在，
还不到时候。”他需要时间。养伤的时间，积蓄力量的时间。
我看着他那双燃烧着复仇火焰却不得不隐忍的眼睛，看着他苍白病弱却依旧挺直的脊梁，
心底那份沉重，突然被一种更复杂的东西取代。他回来了，不是为了“愧疚”我，
是为了清算！清算他母亲的债，清算顾家亏欠他的一切！而我，庄妙，
这个被命运和他强行绑在一起的“前妻”，成了他棋盘上的一颗棋子？还是…他复仇路上，
一个意外的“见证者”？接下来的日子，顾府表面风平浪静，暗地里却波涛汹涌。
顾夫人果然没再直接来找麻烦，但整个府邸都笼罩在一种压抑的气氛中。
下人们对我和顾砚舟敬而远之，西院更是如同被遗忘的孤岛，
除了每日定时送来的、依旧不敢入口的饭菜汤药，几乎无人踏足。顾砚舟的伤时好时坏，
那道贯穿伤感染反反复复，加上北境苦寒留下的沉疴，让他大部分时间都虚弱地躺在床上。
他变得异常沉默，除了必要的交流，几乎不开口说话。更多的时候，他只是闭目养神，
或是看着窗外灰蒙蒙的天空，眼神深邃，不知在想什么。我成了他唯一的看护。
煎药、换药、擦拭、喂食…这些琐碎的事情填满了我的时间。我们之间很少交谈，
一种奇异的、冰冷的默契在沉默中滋生。他不再像最初那样带着审视和防备，
但也谈不上亲近，更像是一种…彼此需要的共存。他需要我照顾伤体，
我需要他…暂时提供庇护。偶尔，在换药时，指尖无意划过他滚烫的皮肤，
或是他因疼痛无意识攥紧我的手时，会有一种异样的电流感窜过心头，
但很快就会被冰冷的现实压下去。他是顾砚舟，我是庄妙，
我们之间隔着三年的冰冷和更深的鸿沟。这天傍晚，我去厨房取药。刚走到厨房院门口，
就听见里面传来顾锦心娇纵的声音：“…这血燕怎么这么少？娘说了，我得好好补补，
忠勇伯府那边派人来相看的日子快定了！还有这参汤，熬得这么淡，一点味道都没有！
是不是你们这些奴才偷工减料？！”接着是厨娘唯唯诺诺的辩解声。我皱了皱眉，不想多事，
径直走向煎药的小炉子。给顾砚舟煎的药还在咕嘟咕嘟冒着泡。“哟，我当是谁呢。
”顾锦心显然看到了我，阴阳怪气的声音立刻追了过来，
“原来是咱们尊贵的‘三少奶奶’啊？又来给你那病秧子夫君端药了？”她扭着腰走过来，
手里还捏着块精致的点心，上下打量着我洗得发白的旧棉袄，眼里满是轻蔑，“啧啧，
穿成这样，不知道的还以为是我们府里新来的粗使婆子呢。怎么？三哥醒了这么些天，
连件像样的衣裳都舍不得给你做？哦，我忘了，他一个庶子，还欠着国库银子呢，哪来的钱？
”她的话像针一样刺人。我端着药罐的手紧了紧，没理她，转身想走。“站住！
”顾锦心突然提高了声音，一步拦在我面前，“我让你走了吗？见了本小姐不行礼问安，
这就是你们西院的规矩？”我停下脚步，抬眼看着她那张写满刻薄的脸。“顾小姐有何指教？
”声音平静无波。“指教？”顾锦心嗤笑一声，捏着点心的手指向我手里的药罐，“这药味，
熏死人了！熏得我一点胃口都没有！端远点！滚回你们那个破院子去喝！”她说着，
竟伸出手，作势要来打翻我手里的药罐！这可是顾砚舟救命的药！我下意识地侧身躲避，
手里的药罐一晃，滚烫的药汁溅出几滴，烫得我手背一痛！顾锦心没打到药罐，
反而因为用力过猛，趔趄了一下，手里的点心掉在了地上。她顿时恼羞成怒：“***！
你敢躲？！”她扬手就朝我脸上扇来！这一次，我没有再躲。手腕猛地抬起，
精准地抓住了她挥过来的手腕！“啊！你放手！庄妙！你个***！你敢碰我？！
”顾锦心尖叫起来，用力挣扎。我死死攥着她的手腕，眼神冰冷地看着她：“顾小姐，
这里是厨房，不是你撒野的地方。这药是给三少爷的，你若打翻了，误了伤情，
责任你担得起吗？”我的声音不大，却带着一股不容置疑的冷意。
顾锦心被我眼中的寒意慑住了一瞬，随即更加暴怒：“你威胁我？！你以为你是谁？！
一个***的冲喜丫头！我告诉你，忠勇伯府的小公子看中了我，我马上就要做伯府少奶奶了！
你算什么东西？！也敢这么跟我说话？！等我嫁过去，第一个就让我夫君收拾你！