暮色漫过秦淮河时，沈砚正跪在青石板上数莲花灯。
嫡母房里的李嬷嬷特意选了水榭最湿滑的位置，让他对着满池残荷抄《孝经》。
墨汁在宣纸上晕成团团鬼影，像极了他今晨在柴房看到的，那只被毒死的黑猫。
"三少爷仔细着凉。
"李嬷嬷将冰镇杨梅汁泼在他后颈，铜盆边缘刻着沈家商号的朱雀纹，"夫人说等大少爷的桂花糕蒸好了，赏您头一份。
"沈砚握笔的手顿了顿。
嫡兄沈珏对桂花过敏，这是全府上下心照不宣的秘密。
檐角铜铃突然叮当作响，十二盏描金宫灯次第亮起，他看见嫡母王氏的蜀锦裙裾扫过水面浮灯，在暮色中泛着血色的光。
"砚儿快来。
"王氏拈着块金丝糕笑得慈爱，"你兄长特意从白鹿书院带回的状元饼。
"沈砚看着沈珏腰间新换的羊脂玉佩——那本该是他生母的遗物。
喉间突然被塞入滚烫的糕点，杏仁味混着奇怪的回甘在舌尖炸开。
剧痛从五脏六腑漫上来时，沈砚听见沈珏的惨叫。
嫡母染着丹蔻的指甲掐进他下巴："小杂种竟敢毒害嫡兄！
"他挣扎着去抓案上银筷，却被王氏用锦帕包着手，将剩余毒糕尽数塞进他口中。
"快来人啊！
三少爷发疯了！
"李嬷嬷的尖叫惊起飞鸟。
沈砚在窒息中看见沈珏好整以暇地擦拭嘴角，方才还抽搐的身体此刻正斜倚栏杆，将一包药粉洒入莲池。
当护院按住他西肢时，沈砚突然想起那只黑猫。
今晨它蜷在柴堆旁，金瞳里映出李嬷嬷往食盒撒药粉的模样。
此刻他就像那只被拖去乱葬岗的猫，在嫡母精心编排的戏码里，连抓痕都要被修剪成弑兄的罪证。
青石板腾起的水雾模糊了星月，沈砚被麻绳捆着坠入秦淮河。
重瞳最后映出的画面，是沈家画舫上突然熄灭的十二盏宫灯，以及嫡母鬓间那支衔着夜明珠的金步摇，在黑暗里幽幽如鬼火。
河水灌入肺腑时，他听见有人在唱《招魂引》。
七根琴弦震得水波漾起诡异纹路，有双手突然扣住他腕间命门。
沈砚在混沌中嗅到沉水香，盲眼女子雪白的衣袖拂过面颊，发间木簪雕着半只浴火凤凰。
"别咽气。
"云笙的银针扎进他风府穴，指尖按在颈侧跳动的血脉处，"他们给你喂的是牵机散，这毒爱往骨髓里钻。
"沈砚咳出黑血，看见她蒙眼白绫下蜿蜒的旧疤，像道被月光劈开的山峦。
破庙蛛网在夜风中簌簌作响，云笙用琴弦挑开他衣襟："沈家人要你死三次。
"她点燃艾草烘烤金针，"落水时绑着青冥石，中毒后又封了哑穴，连阎王簿都该画押了。
"沈砚忽然抓住她手腕。
月光漏过残瓦照在斑驳墙壁，那里有用炭笔勾勒的《璇玑图》残卷。
云笙指尖抚过焦黄纸页："这是我祖父临终前攥着的物件，背面拓印的恐怕是..."庙门突然被劲风破开，九霄阁杀手的弯刀映出冷月。
云笙反手将古琴掷向供桌，十三根琴弦根根绷首如刃。
沈砚滚到神龛后方，看见藏宝图碎片飘落在香灰里，背面凹凸的纹路竟与地砖图案严丝合缝。
"带图走！
"云笙的玉簪射穿灯笼，火苗顺着蛛网窜上房梁。
她劈手斩断两枚透骨钉，将沈砚推向突然显现的地道入口。
杀手头目的鹰笛吹出凄厉长音，沈砚在坠落瞬间看见云笙的白绫飘落断崖，发间木簪在月光下拼出完整的凤凰。
晨雾漫过山涧时，顾清远正在采止血藤。
药篓突然被撞翻，满身血污的少年攥着半幅丝绢跌进他怀里。
翰林院特制的桑皮纸从残卷中滑落，顾清远眯眼辨认着焦痕间的字迹——这分明是白鹿书院失踪三十年的《山河策》题封。
"想活命就记住这个。
"他蘸着药汁在沈砚掌心写策论要诀，"三日后入院试的考题，是论漕运与边关粮道。
"当追兵马蹄声逼近山崖时，顾清远将一枚青铜钥匙塞进他衣襟，钥匙纹路正与藏宝图背面的凹槽吻合。
