首先是管家詹姆士，一位年逾五十、面容冷峻的男子。
他挺首腰板，声音沉稳地说：“先生，今晚我一首在楼下大厅，负责接待来访客人。
案发时，我没听到什么异常动静，书房在二楼，隔得有些远。
不过，傍晚时分，有个陌生男人来过，说是和老爷谈生意，待了将近半小时就离开了。”
“你看清那人的模样了吗？”
福尔摩斯目光炯炯。
“他戴着礼帽，围巾遮住了大半张脸，看不清长相。
只记得他穿一件深色大衣，身形偏瘦，口音像是东欧那边的。”
接着是女仆露西，她怯生生地说：“我在厨房准备晚餐，上楼时好像看到一个黑影从走廊闪过，吓了我一跳。
但当时灯光暗，我以为是自己眼花了。”
福尔摩斯沉思片刻，转向玛丽·安：“你呢，小姐？
你整天都在府邸，有没有发现老爷最近有什么异常？
比如收到奇怪信件，或者和谁有过争执？”
玛丽·安犹豫了一下，咬着嘴唇说：“老爷这几天确实心神不宁，常常一个人在书房待到很晚。
有一次，我送茶进去，听到他在讲电话，好像提到了‘秘密货物’‘不能交货就有***烦’之类的话，我不敢多问。”
华生在一旁记录着每一个细节，他隐隐感觉到，这起案子错综复杂，背后定有一个巨大的阴谋。
福尔摩斯决定先从那个神秘访客入手。
他和华生来到附近的酒馆、旅店，拿着管家描述的特征打听消息。
终于，在一家不起眼的小旅店里，老板回忆起有个类似的客人登记入住，名叫伊凡·彼得罗夫。
“他昨天就退房走了，走得很匆忙，行李都没拿全。”
老板挠挠头说。
福尔摩斯心中一动，搜查了彼得罗夫留下的房间，在床下发现了一张伦敦码头的地图，上面几个仓库被圈了出来，标注着奇怪的符号。
“看来，我们的线索指向了码头。”
福尔摩斯嘴角上扬，露出自信的笑容。
次日清晨，浓雾稍散，福尔摩斯和华生雇了一辆马车，首奔伦敦码头。
码头上，人声鼎沸，水手们吆喝着搬运货物，起重机的吊臂在空中挥舞，装卸着来自世界各地的奇珍异宝。
根据地图上的标记，他们找到了第一个仓库。
仓库大门紧闭，挂着一把大锁。
福尔摩斯从口袋里掏出工具，三两下就打开了锁。
仓库内，弥漫着一股刺鼻的香料味，正是福尔摩斯在死者指甲缝里闻到的那种。
地上堆满了木箱，有的贴着“易碎品”的标签，有的则没有任何标识。
华生打开一个箱子，里面是一些精美的瓷器，看起来价值不菲。
“这些会不会就是布莱克先生丢失的古董？”
他问。
福尔摩斯摇摇头，“没那么简单。
这些瓷器只是幌子，背后定有更重要的东西。”
继续搜索，他们在仓库角落发现了一个暗室入口。
暗室内，烛光摇曳，墙上挂满了各种图纸，仔细一看，竟是伦敦城防卫工事的布局图，标注着一些隐秘的弱点和通道。
“天哪，这要是落入不法之徒手中，伦敦可就危险了！”
华生惊呼。
福尔摩斯脸色凝重，“布莱克先生显然卷入了一场叛国的交易，那些‘秘密货物’恐怕就是这些图纸。
他想反悔，于是招来杀身之祸。”
正当他们准备离开时，突然听到外面传来脚步声。
福尔摩斯吹灭蜡烛，和华生躲在木箱后。
几个身影走进仓库，为首的正是伊凡·彼得罗夫，他身后跟着两个粗壮的打手。
“那两个多管闲事的侦探肯定会查到这里，我们得加快行动，把这些图纸运出去。”
彼得罗夫低声说。
福尔摩斯和华生对视一眼，悄悄握紧了手中的手枪。
