暮春的空气里，还残留着最后一丝玉兰的清甜，却被城市喧嚣的尾气和画廊里昂贵的香薰蜡烛合力绞杀，酿成一种黏稠而暧昧的气息。
简桐站在自己那幅名为《灰烬》的画作前，指尖冰凉，掌心却沁出细密的汗。
这是她人生第一个真正意义上的个展，名为“破茧”。
场地不大，是朋友牵线搭来的一个颇有名气的私人画廊。
此刻，展厅里衣香鬓影，低语声如同背景的嗡鸣。
人们在她耗费心血的作品前驻足、品评、交换名片，却很少有人真正凝视画布上，他们的目光，更多流连在画框下标注的价格标签上。
“简小姐，这幅《灰烬》……嗯，很有冲击力。”
一个挺着啤酒肚、腕表金光闪闪的中年男人凑近，呼吸间带着红酒的气息，“就是这色调，太压抑了。
挂在家里，会不会影响风水啊？”
他油腻的手指几乎要戳到画布上那片用暗红与焦褐堆叠出的、形似心脏的意象。
简桐嘴角一阵抽搐，面上却不得不维持着职业化的浅笑，刚想开口解释画作表达的“毁灭与重生”主题，一个清冷低沉的男声自身后响起，如同冰泉滑过燥热的空气：“压抑？
我倒觉得，是生命在绝境里挣扎的壮美。”
简桐倏然回头。
灯光在他身后形成一道朦胧的光晕。
他很高，身形挺拔得像一把出鞘的古剑，剪裁精良的深灰色西装包裹着宽肩窄腰，没有一丝多余的褶皱。
他的脸隐在光影交界处，五官轮廓深邃如雕刻，下颌线绷得有些紧，透着一股不容置喙的冷硬。
但最攫住简桐呼吸的，是他的眼睛。
那是一双极其深邃的眸子，颜色是接近墨蓝的浓黑。
此刻，他正凝视着《灰烬》画面中心那只几乎被火焰吞噬、却依旧奋力振翅的蝴蝶残影。
他的眼神专注、锐利，带着一种洞悉一切的了然，甚至……一丝近乎残忍的欣赏。
那目光仿佛能穿透画布，首抵简桐创作时那些不眠不休、在痛苦与狂喜中煎熬的深夜。
“挣扎得越剧烈，越能证明生命本身的存在感，不是吗？”
他微微侧过头，目光终于从画作移到了简桐脸上。
那眼神带着审视，像在评估一件稀世珍宝的成色，带着绝对的掌控力，却又奇异地让简桐的心脏漏跳了一拍。
“陆先生！
您能来真是蓬荜生辉！”
画廊经理像嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间挤开那个尴尬的胖子，满脸堆笑地迎上来，腰弯得极低，“简桐，这位是陆沉陆先生，我们画廊最重要的收藏家之一。”
陆沉只是略一点头，目光依旧锁在简桐身上，仿佛经理的谄媚只是空气。
“简桐，”他念出她的名字，舌尖轻抵上颚，那两个字从他唇齿间吐出，带着一种奇异的重量感，“这幅画，我要了。”
简桐一愣。
这幅《灰烬》是她整个系列的核心，也是情感投射最浓烈的一幅，标价不菲。
她本以为它会是最后一个被带走的，甚至可能无人问津。
她下意识地开口：“陆先生，这幅画的主题……我看到了。”
陆沉打断她，向前一步，距离骤然拉近。
他身上有极淡的雪松与烟草混合的气息，清冽又带着一丝危险的侵略性。
他的手指修长干净，骨节分明，指尖轻轻虚点在那只濒死的蝴蝶翅膀上，并未真正触碰画布，却让简桐感觉自己的心弦被猛地拨动。
“你在画它被焚烧的痛苦，也在画它试图挣脱灰烬的倔强。
痛苦越深，挣脱的姿态越美。”
他微微低头，墨黑的眼眸首视着她有些慌乱的眼睛，声音压低了，带着一种蛊惑人心的磁性，“这种近乎毁灭的挣扎感……很迷人。”
简桐感觉自己的脸颊瞬间烧了起来。
不是因为害羞，而是被他话语里那种***裸的、对“挣扎”本身的欣赏所刺痛，同时又被他精准解读的洞察力所震撼。
他看到了，他真的看到了她藏在狂暴色彩下的内核！
这种被“懂得”的感觉，如同电流般窜过她麻木己久的神经末梢，带来一阵眩晕般的战栗。
旁边的胖子悻悻地嘟囔了句什么，识趣地溜走了。
经理则在一旁喜形于色，忙着确认交易细节。
“你很有天赋，简桐。”
他的语气恢复了之前的疏离与肯定，像在陈述一个客观事实，“但这里的空间，配不上你的挣扎。”
他环顾了一下西周，带着一种居高临下的睥睨，“你的天赋，应该展示在更大的舞台。”
画廊经理在一旁连连附和。
简桐的心跳如擂鼓。
他的话像一把钥匙，精准地***了她内心渴望被认可、渴望更大天地的锁孔。
巨大的惊喜和被赏识的激动冲刷着她，几乎淹没了刚才那一丝因他“欣赏挣扎”而产生的微妙不适。
“谢谢您，陆先生。”
她的声音有些干涩，努力维持着镇定。
“叫我陆沉。”
他递过一张质地极佳、只印着一个名字和一个私人电话号码的黑色名片，“展览结束后，我想和你聊聊。
关于你的画，以及……未来。”
他的目光再次落在她脸上，带着不容拒绝的笃定，“你不该止步于此。”
简桐迟疑了不到一秒。
陆沉精准地击中了她的命脉——她的艺术，她渴望突破的野心。
她看到了通往更广阔世界的可能性，那诱惑力足以暂时蒙蔽任何潜在的预警信号。
她伸出手，接过了那张沉甸甸的名片，指尖不可避免地擦过他的指腹，微凉而干燥的触感，却让她心头一烫。
“好。”
她听见自己的声音说。
陆沉的嘴角勾起一抹极淡、却足以颠倒众生的弧度。
那不是温暖的笑，更像是一种猎物入彀的满意。
“期待我们的谈话，简桐。”
他微微颔首，转身离去，背影挺拔而决绝，很快融入了画廊深处衣冠楚楚的人群中，仿佛一滴墨融入夜色，无声无息，却留下浓重的存在感。
雨就是在这时落下来的。
先是几滴砸在玻璃穹顶上，很快演变成瓢泼大雨。
宾客们惊呼着涌向门口，经理匆匆塞给她一个塑料袋装画作“你先把画收好了，到时候陆先生送到陆先生家里”。
简桐疑惑为什么是我送，还没开口反问，就听见经理说“今天办这个展的收益只有这一幅画，陆先生刚刚和我谈画的购买事项钱到账之前得是你把画亲自送过去。
哎呦还下这么大，你自己看着办，明天记得去。”
简桐感到无力，蹲下身开始拆画框螺丝。
金属部件在寂静的展厅里发出刺耳的"咯吱"声，等简桐抱着《灰烬》冲到檐下时，发现那个男人正立在台阶最下层，黑色长柄伞撑在空荡荡的左侧。
"顺路的话，可以送你。
"他说这话时望着雨幕，仿佛只是对空气自言自语。
伞面微微向她倾斜，简桐摇头时，一滴雨水顺着发梢滑进衣领："我等的公交...""末班车20分钟前就走了。
"陆沉揭穿她。
“陆先生那这样，你把画放在你车上自己拿回家，我打车回家去。”
简桐抬头望陆沉的眼睛。
“我送你回去，车上我正好和你谈谈我们后续工作的可能，至少让我送你到地铁站。”
后来简桐总会想起这个瞬间：他举伞的手稳得像座桥，衬衫第二颗纽扣松了线头，身上飘来很淡的雪松混着蜂蜡的气息。
像极了她童年时那个总带着木头香气的画具箱，那是她为数不多被珍视的证明。
简桐没有办法拒绝机会，这是这几年唯一的看的过去的出路。
"陆先生对每个落魄画家都这么慷慨吗？
"她终究钻进了伞下，故意让画框横在两人中间。
“你画的很好，我们公司最近在上市一个叫破茧的项目，和你的画风符合，公司画面设计和理念构造需要设计师。”
陆沉带着简桐到停车地点。
