杂役的生活，比林晚想象中更磨人。
天不亮就得爬起来，顶着星月去后山那片望不到头的药圃。
灵草娇贵，浇水不能用冰冷的山泉，得去半山腰挑那种蕴含微弱灵气的“暖溪水”。
一担水近百斤，压在肩上，走在那崎岖的山路上，每一下都像是要把她的骨头碾碎。
除草更是精细活，得用手一点点把杂草抠出来，不能伤到灵草脆弱的根须。
一天下来，腰酸背痛，十个手指头又红又肿，磨破了皮，***辣地疼。
饭食是硬得能硌掉牙的粗面馍和几乎看不见油花的清汤。
就这，还常常因为完不成任务被克扣。
刘管事隔三差五就来挑刺，不是嫌她水浇得不匀，就是骂她草除得不干净，那双三角眼里永远盛满了鄙夷。
“瞅啥瞅？
就你这资质，能在青云宗有口饭吃，就是祖师爷开恩了！
还不知足？”
林晚总是低着头，默默听着，不争辩，也不哭诉。
她把所有的委屈和疲惫都咽进肚子里，转化成更深的执念。
回家。
必须回去！
她开始观察，尝试运用自己的知识。
她发现有一种叫“露霖草”的低阶灵草，特别喜欢潮湿，但水多了根部又容易腐烂。
她回忆起初中生物课学过的毛细现象，尝试用一些晒干的空心草茎插在土壤里，引导水分均匀分布。
几天后，她负责的那一小片露霖草，长势竟然明显比旁边的好了不少。
这个发现让她心跳加速。
知识，在这里并非完全无用！
这天下午，她正蹲在药田里，小心翼翼地用自制的木片工具松动板结的土壤，一个略带怯懦的声音在旁边响起。
“那个……你这样做，会不会伤到它的根？”
林晚抬起头。
一个看着比她年纪还小些的少年站在田埂上，同样穿着灰扑扑的杂役服，身材瘦削，面容普通，但一双眼睛很干净，带着点好奇和担忧。
“不会，”林晚晃了晃手里削薄了的木片，“比首接用手指抠省力，而且能松得更深，透气性好。”
少年蹲下身，仔细看了看她的“杰作”，又看了看旁边长势稍好的露霖草，眼里露出佩服的神色：“你真厉害。
我叫张乘，也是杂役，负责旁边那片区域的。”
“林晚。”
简单的自我介绍后，两人陷入了沉默。
张乘似乎有些局促，搓了搓手，没话找话：“你……你也是刚来的吧？
我以前没见过你。”
“嗯。”
林晚点点头，继续手里的活。
她没太多精力社交，尤其是在自身难保的时候。
张乘却好像打开了话匣子：“这里活儿可真重啊，我每天都累得散架。
刘管事还总骂人……唉，要是咱们资质好点就好了。”
林晚手上的动作顿了顿，没接话。
张乘自顾自地说下去：“不过，能留在青云宗，总比在外面当散修强点，至少……至少安全些。”
他像是在安慰林晚，又像是在安慰自己。
之后的几天，林晚总能在药圃碰到张乘。
他似乎有意无意地，总会在她忙不过来时，帮她多挑两担水，或者在她被刘管事刁难后，偷偷塞给她一个自己省下来的、没那么硬的馍。
他的帮助很笨拙，甚至带着点讨好，但在这冰冷的环境里，像是一点微弱的炭火。
林晚不是不感激，但她更多是警惕。
这个世界如此残酷，无缘无故的好意，背后是什么？
首到有一次，刘管事故意找茬，说林晚负责的区域混进了一株“毒腥草”，要罚她三天不许吃饭。
那草和另一种灵草长得极像，若非经验老道，根本分辨不出。
林晚百口莫辩，气得浑身发抖。
这时，张乘却站了出来，他低着头，声音不大却很清晰：“刘管事，那株草……是我昨天不小心从旁边带过来的土里混进去的，不关林晚的事。”
刘管事眯着眼打量他，冷哼一声：“哼，倒学会替人顶罪了？
行啊，那你们俩，一起饿三天！”
那天晚上，林晚和张乘一起被关在柴房里。
月光从破旧的窗棂透进来，照在张乘有些青涩的脸上。
“你为什么帮我？”
林晚终于问出了口。
张乘挠了挠头，有些不好意思：“我……我看得出来，你跟别人不一样。
你眼睛里，有股劲儿。
不像我，就知道混日子。”
他顿了顿，声音更低了些，“而且，一个人……太难受了。
有个能说说话的人，挺好的。”
那一刻，林晚心里的冰墙，裂开了一丝缝隙。
在这个举目无亲、充满恶意的异世界，或许，她真的需要一个同伴。
哪怕他天赋一般，力量微薄。
至少，在追寻那条渺茫归途的路上，不会那么孤单。
