我叫魏晋，是个假太监。进宫的目的很简单，熬死仇家，然后跑路。结果点背，
被分到了冷宫伺候废后。我以为我的人生已经提前结束了。直到我看见我的主子，
废后戚幼宁，在冷宫里用金丝楠木烧火烤红薯，还嫌火不够旺。她说，这木头太湿了，
明天让人换一批海南黄花梨的来。我问她钱哪来的。她指着京城最大的银号说，那是她开的。
她指着贯通南北的漕运说，那是她家的。她指着整个大萧王朝的盐铁税收说，那是她入股的。
我这才明白，皇帝废的不是皇后，是把财神爷请进了保险柜，还亲手上了锁。而我，
就是那个唯一的钥匙。一、开局冷宫，主子比我还咸鱼我叫魏晋，
净身房里挨的那一刀是假的，但被分到冷宫这件事，是真的。旨意下来的时候，
整个内务府的太监都用一种看死人的眼神看我。领头的李总管拍了拍我的肩膀，
塞给我二两银子。“小魏子，认命吧。”“以后别说是我手底下的人。”我捏着那二两银子，
心里比黄连还苦。冷宫。那地方狗都不去。听说上一任伺候废后的宫女，疯了。再上一任，
瘸了。我提着一个小小的包袱，穿过半个皇宫，来到那扇朱漆剥落的宫门前。门上的铜锁，
锈得能往下掉渣。“吱呀”一声，门开了。一个老太监睡眼惺忪地看了我一眼，指了指里面。
“新来的？进去吧。记住，少说话，多做事，别惹娘娘不高兴。”我点头哈腰地应了，
心说我哪敢。我一步步走进去，院子里杂草丛生，确实够冷清。可往里走，就有点不对劲了。
正殿的窗户是新换的，地上铺的石板，干净得能照出人影。一个女人正坐在院子里的石凳上，
低头看着一本册子。她穿着一身素白的衣服，头发用一根木簪子松松垮垮地挽着。
听见脚步声，她抬起头。这张脸，怎么说呢。挺好看的。就是没什么表情，看人的眼神，
跟看院子里的石头没区别。“新来的？”她开口，声音也淡淡的。“奴才魏晋，
奉命前来伺候娘娘。”我赶紧跪下。“起来吧。”她合上册子，站起身。“规矩我不爱讲。
你就记住一条，别进我书房，别碰我东西，就行了。”“是，奴才遵命。”“嗯。
饿了就去厨房找吃的，困了就去西厢房睡觉。别来烦我。”说完，她就拿着册子，
自顾自回了正殿。我一个人站在院子里，风吹过，有点凉。这就是废后？戚幼宁。
曾经母仪天下，家族显赫。听说是因为顶撞了陛下，一夜之间，就被废了。
我本来以为会看见一个以泪洗面，或者怨气冲天的女人。结果就这？这也太……平静了。
平静得让我心里发毛。我在这冷宫待了三天。三天里，我算是摸清了这位主子的路数。
她每天雷打不动，辰时起床，看书。午时吃饭，小憩。未时继续看书，写写画画。
酉时吃完饭，就回屋睡觉。比我这个上班打卡的还准时。她看的书，不是什么诗词歌赋，
全是账本。厚厚的一摞，我看着都头大。她不跟我说话，我也不敢跟她搭腔。整个冷宫，
安静得掉根针都能听见。伙食倒是比我想象的好。每天都有人从宫门外的小窗户递进来食盒，
四菜一汤，荤素搭配。比我在内务府当差时吃得还好。我琢'磨着，
这大概是她娘家那边还念着旧情，偷偷接济呢。这日子，除了无聊点，倒也还行。
我甚至开始觉得，在这冷宫养老也不错。直到第四天，李总管来了。他没进门，就站在门口，
捏着嗓子喊。“奉陛下口谕，废后戚氏，言行无状，德不配位。即日起，所有份例，减半。
”说完，他得意洋洋地看了我一眼，眼神里全是“小子你完蛋了”的幸灾乐祸。
我心里咯噔一下。份例减半。那每天的饭菜，不是也要减半？我正发愁，
殿里传来戚幼宁的声音。“知道了。”就三个字。不咸不淡，听不出一点情绪。
李总管大概是觉得一拳打在了棉花上，哼了一声，走了。我愁眉苦脸地走进殿里。
戚幼宁还在看她的账本，头都没抬。“娘娘，这……”“怕饿着？”她翻了一页账本，问我。
我没敢说话，但我的肚子替我回答了。它不合时宜地叫了一声。戚幼宁终于抬起头，
看了我一眼。那眼神，有点像在看一个傻子。“跟我来。”她放下账本，带着我去了后院。
后院有个小厨房。她推开门，指着墙角。那里堆着一堆……木头。“看见了么。”“看见了，
娘娘。这是……柴火？”“这是金丝楠木。”我脑子嗡的一声。金丝楠木？那不是做棺材，
啊不，做家具用的顶级木料吗？一根就够我这种小太监干一辈子了。她居然拿来当柴火？
“去，生火。”她命令道。我颤颤巍巍地抱起一根金丝楠木，感觉抱着的不是木头，
是我的命。点着火，一股奇异的香气弥漫开来。还挺好闻。“娘娘，咱们……吃什么？
”我问。“等着。”过了一炷香的时间，宫门外的小窗户又被敲响了。我跑过去打开。
外面递进来一个巨大的食盒。打开一看，我眼珠子都快掉出来了。醉仙楼的烤鸭。
福满堂的蹄髈。还有一壶上好的女儿红。这……这比皇帝的御膳还丰盛吧？我把食盒提进来，
脑子还是懵的。戚幼宁已经拿出了两个红薯，熟练地扔进了金丝楠木烧的火堆里。
她撕下一只鸭腿递给我。“吃吧。”我捧着鸭腿，感觉跟做梦一样。
“娘娘……这……哪来的？”“叫人送来的。”“可……宫门不是锁着吗？”她看了我一眼，
淡淡地说。“这世上，能锁住人的，从来都不是门。”我啃着鸭腿，
看着火堆里滋滋冒油的红薯，还有身边这位淡定得不像话的废后。我突然觉得，我的命，
可能不是要完蛋了。而是要开始走一种我完全看不懂的上坡路了。二、娘娘，
咱们还是低调点吧自从吃了那顿“断头饭”，我就知道，我这位主子，不是一般人。
但我还是低估了她的不一般程度。第二天，李总管没来，派了个小太监过来。送来的份例，
果然减半了。一碗稀饭，两个馒头，一碟咸菜。小太监把食盒往地上一扔，趾高气扬。
“废后娘娘，将就着吧。有的吃就不错了。”我气得想冲上去理论。戚幼宁从殿里走出来，
看都没看那食盒一眼。她对我招了招手。“小魏子，过来。”我赶紧跑到她身边。
她递给我一张纸条。“照着上面念。”我打开一看，上面龙飞凤舞地写着几行字。“去，
告诉门口的人，今日午膳，我要聚福楼的佛跳墙，八珍阁的烤乳猪，
外加一坛三十年的状元红。送慢了，就让他们掌柜的自己过来。”我腿肚子有点转筋。大姐，
你还当自己是皇后呢？还点菜？还点这么横的菜？“娘娘……这……不合适吧？”我小声说。
“念。”她就一个字。我硬着头皮，走到宫门口，对着外面那个小太监，
把纸条上的话念了一遍。小太监先是一愣，然后捧着肚子哈哈大笑起来。“疯了，真是疯了！
一个废后，还想吃佛跳墙？她怎么不上天呢？”“等着吧，看谁给你们送！
”小太监笑着走了。我垂头丧气地回来。“娘娘，他……他走了。”“嗯。”戚幼宁点点头，
又回去看她的账本了。好像这事跟她没关系一样。我心里七上八下的。这下好了，
不仅份例没了，还得罪了人。午时到了。我肚子饿得咕咕叫。戚幼宁倒是稳如泰山，
还在那算盘打得噼里啪啦响。就在我饿得眼冒金星的时候，宫门的小窗户，又被敲响了。
我以为我幻听了。“咚咚咚。”又响了三声。我一个激灵，赶紧跑过去。打开窗户，
外面站着的，不是送饭的太监。是一个穿着绸缎，胖乎乎的中年男人。他满头大汗，
一脸谄媚的笑。“请问……请问是魏公公吗？”“啊？我是。”“哎哟，可算找着您了！
”他麻利地从旁边下人手里接过一个三层大食盒，从窗户递了进来，“这是您要的佛跳墙，
还有烤乳猪，状元红。小人是聚福楼的掌柜，姓王。送来晚了，您多担待。”我彻底傻了。
真送来了？掌柜的还亲自来了？我木然地接过食盒。王掌柜又从怀里掏出一个沉甸甸的荷包。
“这点小意思，给公公买茶喝。以后娘娘有什么吩咐，您尽管说，小的一定办到。
”我机械地接过荷包。“哦……好……”王掌柜点头哈腰地走了。我提着比我还值钱的食盒，
走进院子。戚幼宁已经放下了账本，在石桌边坐好了。她甚至还摆好了两副碗筷。
“愣着干什么，吃饭。”我把饭菜摆好，香气扑鼻。我感觉我的脑子不够用了。
“娘娘……他……他怎么真送来了？”戚幼宁给我盛了一碗佛跳墙。
“因为他不想聚福楼明天就关门。”她说的云淡风轻。我听得心惊肉跳。我大概明白了。
聚福楼，怕是有什么把柄，握在我这位主子手里。接下来的日子，
我彻底打败了对“冷宫”这个词的认知。李总管那边，每天坚持不懈地送来残羹冷炙。
我们这边，每天坚持不懈地点着京城各大酒楼的外卖。今天吃烤全羊，明天吃蟹粉狮子头。
有时候戚幼宁心情好了，还会让酒楼送点新鲜的果蔬来，她亲自动手，做两个家常小菜。
味道……还挺好。我胖了。真的，我来冷宫一个月，我胖了整整一圈。
腰带都得往外松一个扣。这天，我正在院子里啃着西域进贡的哈密瓜，戚幼宁突然问我。
“这院子，是不是太素了点？”我看了看，杂草丛生，确实不怎么好看。“是有点。”“嗯，
去，叫人来修一下。”她又递给我一张纸条。我打开一看。“让‘奇珍苑’的刘老板带人来。
院子里铺上青玉石，墙角种上四季海棠，再搭个葡萄架。哦，对了，再给我挖个鱼池，
养几条锦鲤。”我手里的哈密瓜都吓掉了。娘娘，咱们这是冷宫！不是你的后花园！
铺青玉石？还养锦鲤？这是生怕皇帝老儿不知道咱们在里面过得有多滋润是吗？“娘娘，
这……太张扬了吧？”我捡起瓜，苦口婆心地劝。“张扬吗？”她反问，“我住的地方，
舒服点，不是应该的？”“可……可我们是废后和太监啊……”“哦。”她点点头，
“所以更要对自己好一点。”我没话说了。我只能再次硬着头皮，去门口传话。第二天，
“奇珍苑”的刘老板，真的带着一队工匠来了。李总管大概是得了信，也跟着来了。
他站在宫门口，看着工匠们把一车车的青玉石、名贵花木往里运，脸都绿了。
“你们……你们要干什么？造反吗？”刘老板陪着笑脸。“李总管，
这是我们给……给里头的贵人修缮院子呢。都是些不值钱的玩意儿。”不值钱？
我看见一块青玉石上，雕着一条龙。那刀工，比皇上龙椅上的还好。李总管气得浑身发抖。
“谁让你们来的？谁给的钱？”刘老板指了指里面，一脸神秘。“这个……小的就不知道了。
我们老板吩咐的，说里头的贵人，是我们的衣食父母，得罪不起。”李总管的脸，
从绿色变成了紫色。他死死地盯着我，像是要把我生吞活剥了。我缩了缩脖子，
赶紧溜回院子。戚幼宁正坐在一张新搬进来的摇椅上，悠闲地喝着茶。阳光洒在她身上，
哪有半分废后的凄凉。分明就是个在家度假的富婆。“娘娘，李总管快气死了。
”我小声报告。“哦。”她呷了一口茶，“让他气着吧，气死了，省心。
”我看着叮叮当当开始施工的院子，心里只有一个念头。这冷宫，
怕是要变成京城第一豪宅了。三、皇上，你的帽子有点绿院子修了半个月。半个月后，
冷宫焕然一新。地上铺着温润的青玉石，墙角海棠开得正艳，葡萄架下摆着石桌石凳，
旁边的小鱼池里，几条肥硕的锦鲤游得正欢。要不是门口那把大锁还挂着，
我都以为自己是在哪个王公贵族的府里。李总管每天都来门口转一圈。脸色一天比一天难看。
我估摸着他回去没少跟皇帝告状。但奇怪的是，皇帝那边，一点动静都没有。
既没有派人来查，也没有下旨斥责。就好像，他默许了这一切。这让我很不安。
暴风雨前的宁静，往往最吓人。这天，皇帝身边的贴身大太监，王公公，突然来了。
王公公可跟李总管不一样。他是宫里的二号人物，说句话，比好多娘娘都管用。他来了，
就说明，皇帝终于要出手了。我心里咯噔一下，赶紧去禀告戚幼宁。她正拿着一把剪刀，
慢悠悠地修剪着海棠花的枝叶。听我说王公公来了，眼皮都没抬一下。“让他进来。
”我愣住了。“娘娘，这……这不合规矩吧？废后是不能见外人的。”“现在我是外人，
还是他是外人？”她反问。我噎住了。也是，这冷宫现在是她的地盘。我硬着头皮，
去给王公公开了门。王公公显然也没想到自己能进来。他看着眼前这个鸟语花香的院子，
嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。“这……这是冷宫？”“王公公，我们娘娘有请。
”我学着戚幼宁的样子，面无表情地说。王公公回过神来，整理了一下衣服，跟着我走进去。
戚幼宁还坐在花丛边，没有起身的意思。王公公的脸色有点不好看。再怎么说，
他也是代表皇帝来的。一个废后，见了他居然不起身行礼。“废后戚氏，见了杂家，
为何不跪？”王公公尖着嗓子说。戚幼宁放下剪刀，抬起头，静静地看着他。“我被废那天，
已经跪过了。我的膝盖，只给先帝和太后跪，他萧元成，还不配。”萧元成，
是当今皇帝的名讳。我听得腿都软了。直呼皇帝名讳，这是掉脑袋的大罪！王公公的脸，
瞬间涨成了猪肝色。“你……你好大的胆子！”“我胆子一直很大。”戚幼宁站起身，
拍了拍手上的土，“说吧，他让你来做什么？”王公公大概是被她的气势镇住了，
一时忘了发作。他清了清嗓子，从怀里拿出一份圣旨。“陛下口谕。废后戚氏，在冷宫之中，
不知悔改，奢靡无度，着……着将其所有用度，全部充公，以儆效尤！”来了。终于来了。
这是要釜底抽薪啊。把院子里的东西全搬走，看你还怎么享受。我紧张地看着戚幼宁。
她听完，脸上一点表情都没有。她只是走到王公公面前，伸出手。“圣旨，给我看看。
”王公公犹豫了一下，还是递了过去。戚幼宁拿过圣旨，连看都没看，两只手捏住两端。
“嘶啦”一声。她把圣旨，当着王公公的面，撕成了两半。然后，又撕成了四半。最后，
她把那一堆碎纸片，扔在了地上。“回去告诉萧元成。”“他要是觉得国库空了，缺钱了，
就跟我说一声。”“我可以借他一点。”“但是，想动我的东西。”她顿了顿，
一字一句地说。“他，还，不，配。”整个院子，死一般的寂静。我连呼吸都忘了。
王公公的嘴唇哆嗦着，指着戚幼宁，一个字都说不出来。过了好半天，他才尖叫一声。
“反了！反了！你这是要造反！”他连滚带爬地跑出了冷宫。我看着地上的碎纸片，
感觉天都要塌下来了。“娘娘……这……这是弥天大祸啊！”我声音都在抖。
戚幼宁却像是做了一件微不足道的小事。她重新拿起剪刀，继续修剪她的花。“放心，
他不敢把我怎么样。”“为什么？”她剪下一朵开得正盛的海棠，放在鼻尖闻了闻。“因为，
他上个月刚从我家的银号里，借了三百万两白银，去填补军饷的窟窿。”“他现在，
是我的债主。”不，是你是他的债主。我脑子里乱成一团浆糊。
“那……那这院子里的东西……”“哦，忘了说了。”她把花插在发髻上，
“给咱们修院子的刘老板，他老婆，是户部尚书的亲妹妹。那青玉石，是工部侍郎孝敬我的。
这鱼池里的锦鲤，是礼部尚装门送来的。”她每说一句，我的心就往下沉一分。
户部尚书、工部侍郎、礼部尚书……这满朝文武，怕不是有一半，都跟她有关系？“娘娘，
您……您到底是什么人？”我终于问出了心里最大的疑惑。她转过头，看着我，第一次笑了。
那笑容很淡，却像是阳光穿透了乌云。“我？”“我是大萧朝最大的……债主。”那天晚上，
我做了一夜的梦。梦里，皇帝萧元成穿着打补丁的龙袍，来我们冷宫门口要饭。
戚幼宁坐在院子里，一边嗑瓜子，一边问他。“今天，你还钱了吗？”四、宠妃的脑子，
可能不太好用手撕圣旨这事，动静太大了。我本以为第二天，就会有禁军冲进来，
把我们娘俩拖出去砍了。结果，风平浪静。什么都没发生。皇帝萧元成，
就好像被人打了一巴掌，还不敢吭声，自己默默把脸揉了揉，当无事发生。这下，
我对我这位主子的实力，有了更深刻的认识。她不是狐狸，她是老虎。一只披着猫皮的老虎。
皇帝不敢动我们，但有人敢。新上位的宠妃，柳飞燕。这位柳贵妃，
就是踩着我们家娘娘上位的。听说，她最见不得的，就是戚幼宁这个名字。之前克扣份例，
修院子的时候找茬，背后都有她的影子。现在看硬的不行，她开始来软的了。这天，
柳贵妃派她的贴身宫女，送来了一碗燕窝。那宫女捏着鼻子，一脸嫌弃地站在宫门口。
“我们娘娘说了，废后姐姐在里面受苦了，特地赏赐一碗燕窝，给她补补身子。
”话说的倒是好听。“赏赐”两个字，咬得特别重。我心里冷笑。黄鼠狼给鸡拜年。
我们娘娘现在天天鱼翅漱口，还稀罕你一碗燕窝？我刚想把东西退回去。
戚幼宁的声音从里面传来。“让她进来。”我只好又把门打开。那宫女扭着腰走进来，
看到院子里的景象，眼睛都直了。她大概以为自己走错了地方。戚幼宁正坐在葡萄架下，
看书。桌上摆着一盘刚切好的冰镇西瓜，旁边还放着一碗冰糖莲子羹。那卖相，
比她手里那碗燕窝强多了。宫女的脸，瞬间就有点挂不住了。“废后娘娘，
日子过得……挺好啊。”她酸溜溜地说。戚幼宁放下书。“有事？”“我们娘娘，
让我给您送碗燕窝来。”宫女把燕窝放在桌上。戚幼宁看了一眼那碗燕窝。“有毒吗？
”她问得特别直接。我差点没忍住笑出声。宫女的脸，一下子涨红了。“娘娘说笑了，
我们娘娘一片好心……”“哦，没毒啊。”戚幼宁点点头，“那我不喝。”“为什么？
”“我不喜欢喝别人喝剩下的。”宫女愣住了。“这……这是刚炖好的。”“是吗？
”戚幼宁伸出手指，在碗沿上轻轻一抹。她的指尖上，留下了一点淡淡的口红印。
“这口红的颜色，我记得，是柳贵妃最喜欢的西域进贡的‘醉胭脂’吧。”“整个宫里，
只有她一个人有。”宫女的脸，刷的一下，白了。她扑通一声就跪下了。“娘娘饶命！
娘娘饶命！是……是贵妃娘娘她……她想尝尝味道……”我明白了。这柳飞燕，是想来炫耀。
自己先喝一口，再把剩下的“赏”给废后。这是***裸的羞辱。结果，马屁拍在了马腿上。
“起来吧。”戚幼宁淡淡地说，“我还不至于跟你一个小宫女计较。
”宫女千恩万谢地站起来。“回去告诉你的主子。”戚幼宁端起自己那碗冰糖莲子羹，
喝了一小口。“想斗，就派个聪明点的来。”“她这点脑子，连给我提鞋都不配。
”那宫女连滚带爬地跑了。我看着她狼狈的背影，心里那叫一个爽。“娘娘，
您是怎么看出来的？”我好奇地问。“看出来的？”戚幼宁放下碗，“我猜的。”“啊？
”“柳飞燕这个人，蠢得很有规律。她能想出来的招数，无非就是这些上不得台面的小伎俩。
”“那……那万一您猜错了呢？”“猜错了也无妨。”她看了我一眼，“反正我也不喝。
我不喜欢燕窝的口感。”我彻底服了。杀人诛心。最高级的蔑视，就是我根本不在乎你是谁，
你要干什么。我就是单纯的不喜欢。这比直接打她一巴掌还让她难受。柳贵妃那边，
消停了几天。估计是被气得不轻。但她显然不死心。几天后，宫里传出消息。
西域番邦进贡了一批珍贵的波斯猫，皇帝龙心大悦，赏了柳贵妃一只。柳贵妃得了这猫，
宝贝得不得了，走哪都抱着。然后，她就抱着那只猫，来我们冷宫门口“散步”了。
她没进来，就在门口，逗着那只猫玩。声音不大不小，正好能传进院子里。“小乖乖，你看，
这里就是冷宫哦。”“里面住着一个坏女人，就是她，以前总是欺负本宫。”“现在好了，
她被关起来了，再也不能出来了。”“我们小乖乖可千万不要学她，要做个听话的好孩子。
”我听得拳头都硬了。这也太欺负人了。指桑骂槐，还骂得这么难听。我看向戚幼宁。
她正坐在鱼池边，给那几条锦鲤喂食。对门口的动静，充耳不闻。柳贵妃在门口骂了一刻钟，
见里面没反应，自觉无趣。她大概是想再加点码。“哎呀，小乖乖，你怎么了？
”只听外面传来一声猫的惨叫。然后是柳贵妃夸张的惊呼。“天哪！我的小乖乖！
你怎么跑到冷宫门口就不舒服了？”“这冷宫的晦气，真是太重了！”“来人啊！快传太医！
本宫的猫要是有个三长两短，本宫要这冷宫里的人陪葬！”她开始撒泼了。
这是要硬给我们扣个帽子。说我们冷宫晦气，冲撞了她的宝贝猫。我急得不行。
戚幼宁终于站了起来。她拍了拍手上的鱼食，慢慢地走到宫门口。她没开门，只是隔着门缝，
往外看。看了一会儿，她回头对我说。“小魏子。”“奴才在！”“去，
把我们后院那只橘猫，抱出来。”我愣住了。我们后院，
是有一只不知道从哪钻进来的野橘猫。因为它能抓老鼠，戚幼宁就默许它留下了。
平时都懒洋洋地晒太阳，肥得跟猪一样。抱它出来干嘛？跟那只波斯猫打一架吗？
虽然心里疑惑，我还是赶紧去把那只橘猫抱了过来。那橘猫正睡得香，被我抱起来，
还一脸不爽地“喵”了一声。戚幼宁接过橘猫，单手抱着。她对着门外，淡淡地说了一句。
“柳贵妃。”“你那只猫，是公的还是母的？”门外的柳贵妃愣了一下，下意识地回答。
“是……是公的。怎么了？”“哦。”戚幼宁点点头，然后，
她把自己怀里那只肥橘猫的尾巴，抬了起来。橘猫的性别特征，一览无余。“不巧。
”“我这只，也是公的。”“你确定，要让它们俩，比比谁更晦气？”五、娘娘，
国库真的没钱了柳贵妃抱着她的波斯公猫，落荒而逃。那画面，我想想都觉得好笑。
从那以后，她再也没来冷宫门口晃悠过。估计是这辈子都不想再看见任何带毛的雄性动物了。
冷宫的日子，又恢复了平静。或者说，是我们单方面的平静。外面的朝堂，可不太平。
我虽然身在冷宫，但戚幼宁的消息渠道，比顺风耳还灵通。每天，都会有各种信件，
通过那个神秘的小窗户，递到她手里。她看完，有时会写几句批注，再递出去。那架势，
不像废后，倒像是在批阅奏折。通过她偶尔跟我透露的只言片语，我拼凑出了外面的局势。
简单来说，就是皇帝萧元成，快把这个国家给作完了。他登基以来，大兴土木，建宫殿，
修园林，劳民伤财。宠信奸臣，打压忠良，朝堂上一片乌烟瘴气。边关又不稳，
北方的蛮族虎视眈眈，三天两头来骚扰。打仗，要钱。修宫殿，要钱。
养活那一大家子后宫和官员，也要钱。钱从哪来？国库。但国库，早就被他和他爹，
给掏空了。之前有军饷的窟窿，他找戚幼宁家的银号借了三百万两。这事，我知道。
但我不知道的是，这只是个开始。这几个月，他又陆陆续续，以各种名义，从那家银号里，
借了不下五次钱。总额，已经超过一千万两了。“他把我家银号，当成他自己的小金库了。
”这天，戚幼宁看着一份新的借款申请，冷笑了一声。“娘娘，您……就一直这么借给他？
”我有点不解。这不是资敌吗？“为什么不借？”她反问，“有人抢着给你当冤大头，
送钱让你赚利息，这种好事，上哪找去？”“利息？”“当然。”她指着账本上的一行小字，
“我给他定的利息，是九出十三归的利滚利。”我倒吸一口凉气。
这不是民间放高利贷的黑心算法吗？官府都明令禁止的。她居然用这招来对付皇帝？
“他……他会还吗？”“他还不起。”戚幼宁说得斩钉截铁，“不过没关系，他没钱，
但他有别的东西。”“什么东西？”“大萧的江山。”我感觉后背的汗毛都竖起来了。
我这位主子，她图谋的，根本不是什么恩宠，什么后位。她这是要，把整个国家，
都变成她的私有财产啊。这盘棋，下得也太大了。秋天的时候，出事了。黄河决堤，
淹了下游三个州。流民数以百万计，嗷嗷待哺。地方官的求救奏折，雪片一样飞进京城。
要赈灾，就得开仓放粮，拨款安抚。这又是一大笔钱。萧元成这下是真的没辙了。国库里，
老鼠进去都得含着眼泪出来。他把满朝文武叫到一起，商量对策。商量来商量去，
就一个办法。让大家捐钱。皇帝带头，从自己的内帑里，拿出了……五百两。说是与民同苦。