江南，姑苏地界。
时值暮春，本该是草长莺飞的时节，坐落于城西的霍家府邸却笼罩在一片愁云惨雾之中。
府中支柱，曾官拜骁骑将军的霍老爷，三日前一病不起，群医束手，眼看就要灯枯油尽。
莫容春和立于霍府高墙之外的一株垂柳之下，身形在法术作用下模糊不清，凡俗肉眼难以窥见。
他依旧穿着那身玄色判官袍，只是敛去了其上的幽冥光华，使其看上去如同质料奇特的深色常服。
他手中握着一枚不过巴掌大的青铜罗盘，名为“因果鉴”。
此刻，罗盘中央的指针正剧烈震颤着，指向霍府深处，指针末端萦绕着一丝极淡、却异常纯粹的金色光屑——那是强行篡改命格后残留的“异因果”痕迹，与通缉令上描述的百里峰回的力量特征完全吻合。
“果然在此……”莫容春和眸光一凝。
他循着地府卷宗中关于近期命格异常波动的记载而来，因果鉴的指向证实了他的猜测。
这霍将军，恐怕就是百里峰回此次下手的目标。
他并未急于入府，而是绕着霍府外围缓步行走，同时展开灵识，细细感知。
空气中弥漫着病气的衰败，家人仆从的忧惧，但在这纷杂的气息之下，一股更为隐晦、更为强大的力量残留如同水底的暗礁，若隐若现。
这力量……并非纯粹的阴邪，反而带着一种近乎法则般的古老与霸道，强行扭转了某种既定的轨迹。
莫容春和心中凛然，这与他过往接触过的任何妖邪之气都截然不同，果然如卷宗所言，神秘莫测。
他寻了一处僻静角落，捏了个隐身法诀，身形如青烟般飘入霍府。
循着因果鉴的指引和那丝力量残留，他轻易找到了霍将军所在的卧房。
房中药石之气浓重，形容枯槁的霍将军躺在床上，气息奄奄。
然而，在莫容春和的灵视之下，能清晰地看到，霍将军的本命魂火确实如同风中残烛，但其魂魄与肉身的连接处，却缠绕着几缕不属于他自己的、异常坚韧的金色丝线，强行维系着这最后的生机。
这便是被窃取的“寿元”？
就在他凝神探查之际，眼角余光瞥见床头矮几上放置的一物——那是一块半掩在药碗下的玉佩，色泽温润，但中央却有一道极细的、仿佛被灼烧过的焦黑痕迹。
因果鉴的指针猛地指向那块玉佩，震颤得更厉害了。
莫容春和隔空一摄，玉佩落入他手中。
指尖触碰的瞬间，一股阴冷、污秽，带着强烈怨恨与诅咒的气息顺着指尖缠绕而上，试图侵蚀他的魂体。
他周身清光一闪，轻易将那污秽气息震散。
“这是……‘夺煞咒’？”
莫容春和眉头紧锁。
这是一种颇为恶毒的咒术，能缓慢汲取中咒者的生机寿元，转移至施咒者或其指定之人身上。
霍将军的病，根源在此。
但奇怪的是，这“夺煞咒”的气息与维系霍将军生机的那些金色丝线格格不入，甚至隐隐被那金色丝线压制、净化。
而且，玉佩上的焦黑痕迹，分明是某种至阳至刚的力量瞬间冲击所致，这才强行中断了咒术的持续侵害。
线索在此变得矛盾而复杂。
若按通缉令所言，百里峰回是来窃取霍将军寿元的，那他为何又要留下力量，压制甚至破除这同样在汲取生机的“夺煞咒”？
这岂非多此一举？
难道窃取寿元之前，还要先“清理”一下目标？
还是说……他并非窃取，而是在……“置换”？
莫容春和想起卷宗中那些语焉不详的记载，有些被百里峰回“光顾”过的人，并非单纯失去寿元，其命运轨迹发生了某种难以言喻的偏转。
他闭上眼，灵识如同水银泻地，仔细回溯着这房间里残留的一切气息。
除了霍将军本身的命气、夺煞咒的污秽、以及那神秘的金色丝线，他还捕捉到了一丝极淡、却锐利无匹的兵戈煞气，以及一缕若有若无的墨香。
兵戈煞气，源自霍将军行伍出身，可以理解。
但那墨香……清冽中带着一丝孤高，绝非寻常书房所用。
莫容春和睁开眼，目光再次落在那块玉佩上。
他指尖凝聚一丝幽冥之力，轻轻点在那焦黑痕迹之上。
嗡——一段模糊的景象如同投入石子的湖面，在他灵台之中荡漾开来：画面中，一只骨节分明、白皙修长的手，握着一支看似普通的毛笔，笔尖蘸着的却非墨汁，而是一种流动的金色光液。
那手随意一挥，笔尖点在玉佩之上，金色光液瞬间将玉佩上的污秽咒力灼烧殆尽，留下那道焦痕。
随即，那手指尖轻弹，几缕更为纯粹的金色光丝没入霍将军心口，取代了被咒术侵蚀的生机……景象消散。
莫容春和心神剧震。
那执笔的手，那举重若轻、仿佛在完成一幅寻常书画般的姿态，那霸道而精纯的金色力量……与通缉令上描述的“画皮师”手段何其相似！
是他，百里峰回！
可他这番举动，分明是在救人，而非害人！
难道卷宗有误？
还是说，这背后另有隐情？
这看似简单的“将军病危”案，其下隐藏的真相，远比他想象的更为错综复杂。
莫容春和握着那枚残留着焦痕的玉佩，站在充满药味的房间里，第一次清晰地感受到，他要追捕的那个存在，其行为逻辑如同迷雾般难以捉摸。
这第一案，仿佛一个精心布置的谜题，而所有的线头，都指向那个神秘莫测的红衣画皮师。
他收起玉佩，最后看了一眼床上昏睡的霍将军，身形悄然淡化，离开了霍府。
他需要重新梳理线索。
百里峰回，你究竟意欲何为？
