长乐宫·
银霜炭燃得正旺，将沈芙鬓边那支鎏金步摇映得流光婉转。
萧澧川立在门口，一身霜色长衫衬得身姿愈发挺拔，墨发以白玉冠束起，眉眼间带着温润笑意：
“容嫔娘娘，天色已暗，该带小蝶妹妹回逸雅阁了。”
沈芙正握着萧稚蝶的手，指尖反复摩挲她颈间绣着兰草的平安符。
闻言连忙松开手，脸上堆起几分讨好的软笑：
“劳烦大殿下亲自跑一趟，真是过意不去。稚蝶，在逸雅阁要乖乖听话，别给大殿下、雅萱娘娘添乱，知道吗？”
她说着，又往萧稚蝶袖中塞了包油纸裹着的桂花糕。
“你最爱的，让瑶竺隔水热了吃，别凉着肠胃。”
萧稚蝶点点头，将桂花糕递给身后的姝樱。
屈膝对沈芙行屈膝礼：
“娘，儿臣走了，过几日再来看您。”
“去吧，路上当心。”
沈芙挥挥手。
眼底的不舍像浸了水的棉絮。
沉沉坠着，却不敢多留。
她清楚，萧稚蝶在逸雅阁靠着雅萱皇贵妃和大皇子，比在冷清的长乐宫安全百倍。
如今只能放低姿态，才能护女儿周全。
萧澧川自然瞧出沈芙眼底的审视与不安，却未点破。
只上前一步，轻轻牵住萧稚蝶的手：
“走吧，小蝶。”
他的手掌宽大温热，将萧稚蝶的小手整个裹住，指腹不经意蹭过她的掌心，带着常年握笔留下的薄茧。
萧稚蝶心头微跳，脸颊没来由地泛热。
只能垂着眸，踩着青石板上的宫灯影子，亦步亦趋跟着他走。
宫道两侧的宫灯悬在廊下。
昏黄的光将两人的影子拉得细长。
晚风裹着初春的凉意掠过。
萧澧川下意识将萧稚蝶往身侧带了带，另一只手替她拢了拢披风的领口：
“夜里风凉，把披风裹紧些。”
“嗯，谢谢澧川哥哥。”
萧稚蝶小声应着，目光落在两人交握的手上。
大皇兄的手指修长，指节分明。
掌心的温度透过薄薄的锦缎传来，比暖炉更让人安心。
回到逸雅阁时，晚膳已在紫檀木桌上摆妥。
四菜一汤衬着青瓷盘盏，精致得像幅工笔画：
清蒸鲈鱼卧在白瓷盘里，翡翠虾仁缀着嫩葱，香菇扒菜心泛着油光，还有一碗当归鸡汤冒着细雾。
萧澧川拉着她坐下，拿起银勺给她盛了碗鸡汤：
“快尝尝，厨房炖了两个时辰，补身子。”
萧稚蝶接过汤碗，小口啜饮着。
暖汤滑过喉咙，将夜里的凉意驱散得干干净净。
她抬眼时，正撞见萧澧川望过来的目光，带着几分关切：
“今日从逸雅阁去长乐宫，路上可路过御花园？有没有遇到什么人或事？”
他不问她为何在长乐宫待得久，也不问她是否受了委屈。
只拣着最稳妥的话问。
怕触碰到她不愿提及的过往。
萧稚蝶心里一暖，摇摇头：
“没路过御花园，直接去的长乐宫，路上都顺顺利利的。”
萧澧川见她不愿多提，便不再追问。
只夹了块去净鱼刺的鱼肉放进她碗里：
“慢些吃，别噎着。”
烛火在桌案上跳动，将两人的身影映在屏风上，安静又柔和。
瑶竺和姝樱站在角落，见此情景悄悄退了出去。
她们都看得明白，大皇子对这位曦禾公主，是真的放在心尖上护着。
……
而此时的镜宣阁。
萧澧樾正坐在铺着锦垫的软榻上，手里捏着方素色帕子。
目光落在萧澧行手背上的纱布上，嘴角噙着抹浅淡的笑：
“三皇兄，您这手背上的伤，瞧着倒像是被牙咬的，莫不是被宫里的小兽伤着了？”
萧澧行正低头用金疮药涂伤口。
闻言抬眼狠狠瞪了他一眼，语气不善：
“不过是被野猫抓了，少见多怪。”
萧澧樾笑得愈发柔婉，指尖轻轻敲着榻沿：
“三皇兄说笑了，小弟只是瞧着伤口深，怕留疤。只是这牙印大小，倒像是……小孩子咬的。”
他故意拖长语调，眼底藏着几分看戏的探究。
萧澧行猛地攥紧拳头，纱布都被扯得变了形：
“再多嘴，本殿把你的舌头割了！”
萧澧樾连忙收敛笑意，捂着唇咳嗽两声，露出柔弱模样：
“三哥息怒，是小弟失言了。只是听闻今日曦禾妹妹去了长乐宫，想来那‘野猫’，许是从御花园跑出来的？”
萧澧行冷哼一声，不再说话。
可眼底的怒火却烧得更旺。
萧稚蝶那个小丫头，不仅敢咬他，还敢当面撒谎。
给他等着！
……
次日清晨。
天刚蒙蒙亮，萧稚蝶便跟着萧澧川往国子监去。
刚走到国子监东侧回廊，就听见一阵争执声混着书卷落地的脆响传来。
“萧澧戊！本殿让你把这筐书搬到傲云轩，你敢说半个‘不’字？”
萧稚蝶循声望去。
只见六皇子萧澧斌穿着身扎眼的赤金色长衫，正带着两个太监围着个瘦弱的少年。
那少年穿着件简单的烟灰色长衫，墨发用根普通木簪束着，身形单薄得像阵风就能吹倒，却生得一副极秀气的容貌。
眉眼清俊如远山，鼻梁挺直似玉雕。
唇色红润，只是脸色苍白，下颌沾着点灰尘，想来是刚被推倒过。
萧澧戊缓缓抬头。
眼底没有半分惧意，只有几分冷然。
却还是弯腰去捡散落的书卷：
“六皇兄，这些是国子监的典籍，若是损坏了，夫子那边不好交代。”
“交代？”
萧澧斌抬脚踩在他刚捡起的《论语》上，鞋尖碾了碾书页。
“本殿就是把这些书烧了，夫子也不敢多说什么！你不过是个宫女生的贱种，也配跟本殿讲规矩？”
萧稚蝶看着这一幕，心头猛地一揪。
上辈子她在长乐宫被宫人冷待、被低位嫔妃刁难时，也是这般孤立无援。
她松开萧澧川的手，快步走了过去：
“六皇兄，住手。”
萧澧斌回头见是她，先是一愣，随即露出嚣张的笑：
“哟，这不是不久前才封号的曦禾妹妹吗？怎么，想替这个贱种出头？”
