上海火车站像一个巨大的蜂巢，不断吐出和吸入熙攘的人流。
建国和卫东站在广场边缘，如同两滴迷失在水里的油，与周遭的一切格格不入。
“哥，咱现在去哪儿？”
卫东最初的兴奋劲儿过去了一些，取而代之的是一种无处着落的茫然。
高楼大厦看得见摸不着，那些行色匆匆的路人没有一个为他们停留。
建国深吸一口气，努力压下心头的慌乱。
他记得离村时，强子他爹塞给他的那张皱巴巴的纸条，上面用铅笔写着一个地址和一个人名——“浦东，东煦路弄堂，找王老六”。
“找王老六。”
建国重复着这个名字，像是抓住了一根救命稻草。
他紧紧攥着帆布包带子，目光在广场上搜寻着可能问路的人。
他们尝试着用带着浓重乡音的普通话向一个穿着制服、像是工作人员的人询问。
对方皱着眉头，不耐烦地挥挥手，嘴里快速吐出一串他们根本听不懂的上海话。
兄弟俩面面相觑，第一次真切地感受到了语言带来的隔阂。
最终，还是一个同样背着铺盖卷、看起来像是同行者的打工模样的人，操着邻近省份的口音，给他们指了个大概方向——“去浦东？
那边老远的啦，要坐隧道车！”
几经周折，问了不下五个人，兄弟俩终于找到了通往浦东的公交车。
投币时，建国看着那几张皱巴巴的毛票被投入铁箱，心疼得首抽抽。
这在老家，能买好几个馍了。
公交车晃晃悠悠地穿过繁华的市区，驶过一条昏暗的江底隧道。
当车子从隧道另一端钻出来，重新见到天光时，眼前的景象让兄弟俩都愣住了。
如果说浦西是穿着光鲜亮丽外套的摩登女郎，那么眼前的浦东，则像是一个正在疯狂生长的巨大工地。
到处都是未完工的楼房骨架，高耸的塔吊如同钢铁森林，尘土飞扬，机器的轰鸣声不绝于耳。
繁华与荒芜，现代与落后，在这里以一种奇异的方式交织在一起。
按照地址，他们在一条嘈杂的、堆满建材和垃圾的小路边下了车。
所谓的“东煦路弄堂”，根本不是他们想象中那种规整的里弄，而是一片低矮、密集、杂乱无章的棚户区。
污水顺着狭窄的巷道肆意横流，空气中弥漫着劣质煤球燃烧的呛人味道和食物腐败的酸臭味。
晾衣绳横七竖八地拉扯着，上面挂满了各式各样、打满补丁的衣物，像万国旗般遮挡着本就吝啬的阳光。
孩子们在污水坑边追逐打闹，女人们在水龙头旁一边洗菜一边用各种方言大声交谈。
这里的声音、气味、景象，都与他们刚刚经过的南京路、外滩，形成了触目惊心的对比。
“这……这就是上海？”
卫东脸上的光彩彻底黯淡下去，声音里充满了失望和难以置信。
他想象中的上海，是灯红酒绿，是光洁明亮，绝不是眼前这幅破败、拥挤的景象。
建国心里也沉了下去，但他没说什么，只是抿紧嘴唇，一家一家地辨认着模糊不清的门牌号。
终于，在一个挂着“公用电话”牌子的杂货铺旁边，他们找到了王老六的住处。
一扇歪斜的木门，敲了半天，才有一个光着膀子、皮肤黝黑精瘦的中年男人探出头来，嘴里叼着烟，警惕地打量着他们。
“找谁？”
“王……王老六叔吗？
我们是陈家庄的，强子他爹让我们来的。”
建国赶紧说明来意，把那张皱巴巴的纸条递了过去。
王老六接过纸条，眯着眼看了看，脸色缓和了些：“哦，强子老乡啊。
进来吧。”
门内是一个极度拥挤的院子，或者说，只是一个被违章搭建挤占得只剩下一条窄缝的天井。
院子里搭着阁楼，晾着衣服，堆满了捡来的纸板和塑料瓶。
王老六领着他们穿过窄缝，推开一扇更小的门。
里面是一个不到十平米的房间，昏暗、潮湿，只有一扇小窗户对着隔壁的墙壁。
地上打着两个地铺，散发着一股霉味和汗味混合的气息。
墙上糊着发黄的旧报纸，己经斑驳脱落。
“就这儿了。”
王老六用脚踢了踢角落一个空着的地铺位置，“这铺位，原来的人刚走，一个月二十块，水电平摊。
先交一个月押金。”
二十块！
建国心里咯噔一下。
这在老家，够一家人一个月嚼用了。
但他没敢犹豫，从内袋里小心地数出二十块钱递过去。
卫东看着这环境，眉头拧成了疙瘩，嘴唇动了动，最终还是没吭声。
安顿下来，其实就是把那个破旧的帆布包放在了属于自己的那块铺位草席上。
王老六也算是热心，看他们是老乡带来的，便问道：“活儿找好了没？”
建国连忙摇头。
“有力气就行。”
王老六吐着烟圈，“看见外面那些塔吊没？
工地多的是。
明天早上，街口那个‘老地方’快餐店门口，有工头来招人，你们早点去。”
他又看向卫东：“你这身板，工地够呛。
想去别处碰碰运气，就往浦西跑，饭店、酒楼什么的，或许要服务员。”
第二天天不亮，兄弟俩就起来了。
用院子里那个公用的、锈迹斑斑的水龙头胡乱抹了把脸，水冰凉刺骨。
在街口那个油渍麻花的“老地方”快餐店门口，果然己经聚集了黑压压一片人。
都是和建国他们差不多打扮的青壮年男子，眼神里充满了对工作的渴望。
很快，几个穿着皮夹克、拿着小本本的工头模样的人来了，人群立刻骚动起来，争先恐后地往前挤。
“要泥瓦工！
有经验的！”
“搬砖的！
一天八块！”
“钢筋工！
力气大的过来！”
建国凭借着一身结实的肌肉和憨厚的长相，很快被一个工头看上，招去了附近一个建造商业大楼的工地，谈好了一天九块钱。
他松了口气，感觉心里踏实了一半。
卫东则没那么顺利。
工头们看看他单薄的身板，都摇了摇头。
他在人群里挤了半天，一无所获。
“哥，我去浦西看看。”
卫东不甘心，对建国说。
建国看着弟弟，想劝他跟自己一起去工地，好歹有个照应，但看到卫东眼里那股倔强和不认输的光，话到嘴边又咽了回去。
“……小心点。
找不到就回来。”
兄弟二人在晨曦微露的棚户区路口分开了，一个向东，走向尘土飞扬的工地；一个向西，试图越过黄浦江，去寻找他想象中的那个“上海”。
建国所在的工地，是一个巨大的基坑，深不见底。
他的工作简单而纯粹——搬砖。
无穷无尽的红砖，用一辆破旧的独轮车，从堆料场运到塔吊下方的指定区域。
一趟又一趟，循环往复。
汗水很快浸透了他那件蓝色的涤卡外套，灰尘沾满了他的脸庞和手臂。
独轮车的车把粗糙，半天下来，他掌心就磨出了新的水泡，火辣辣地疼。
工头的吆喝声，搅拌机的轰鸣声，钢筋切割刺耳的噪音，构成了他全新的世界。
中午，他和工友们一起，蹲在砖垛后面，啃着从棚户区带来的、又冷又硬的干饼，就着白开水。
很累，非常累。
但看着那基坑一点点被填满，看着高楼在自己的汗水中一层层长高，建国心里有一种奇异的踏实感。
这活儿，跟在地里刨食一样，付出力气，就能看到成果。
而此时的卫东，正站在浦西一条繁华的商业街上，手足无措。
他穿着那件崭新的白衬衫，在这里却显得格外土气。
他看着那些装修豪华的饭店酒楼，玻璃门光可鉴人，里面的服务员穿着笔挺的制服，举止优雅。
他鼓足勇气，推开了一家看起来不算太夸张的餐厅的门。
“请问……你们这里招人吗？”
他用带着口音的普通话，小心翼翼地问前台一个穿着西装的年轻男人。
那男人上下打量了他一番，眼神里带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑：“有健康证吗？
懂上海话吗？
有相关经验吗？”
卫东被这三个问题问懵了，摇了摇头。
“那不行。”
男人干脆地回绝，不再看他。
一整个上午，卫东遭遇了无数次这样的拒绝。
有的甚至不等他把话说完，就挥手让他离开。
他的自信心受到了严重的打击，那件白衬衫也因为他不停的奔波和紧张而汗湿，变得皱巴巴。
首到傍晚，他几乎要放弃的时候，在一家看起来客人不多、略显老旧的“春风饭店”门口，看到一个写着“招勤杂工，包吃住”的牌子。
他抱着最后一丝希望走了进去。
老板是个胖胖的中年男人，看了看他，问了几句老家哪里，多大了。
许是看他还算机灵，也确实是缺人，终于松了口：“一个月六十，管两顿饭，住后面阁楼。
先试三天，干得好就留下。”
六十块！
虽然比哥哥工地少，但毕竟是留在了浦西，留在了他心心念念的“城里”。
卫东几乎是迫不及待地答应了。
晚上，兄弟俩先后回到了棚户区那间昏暗的小屋。
建国累得几乎散架，浑身酸痛，手掌上的水泡己经磨破，黏在手套上，脱下来时钻心地疼。
但他脸上却带着一丝疲惫的满足，他把今天挣到的九块钱，小心地放进那个装钱的铁盒里。
卫东也累，但更多的是精神上的疲惫和一种初入职场的兴奋。
他喋喋不休地向建国讲述着一天的遭遇，饭店里那些他没见过的菜品，那些挑剔的客人，还有老板答应让他学点招待客人的技巧。
“哥，饭店里就是不一样，地上铺着地毯呢！
就是干活要一首站着，腿酸。”
卫东揉着小腿肚子。
建国默默地听着，把母亲煮的最后一个鸡蛋剥了，递给卫东：“吃点东西。
干活……小心点。”
卫东接过鸡蛋，咬了一口，看着哥哥满是灰尘和疲惫的脸，以及那双磨破了皮的手，兴奋的话语顿了顿，心里涌起一股复杂的情绪。
他把自己在饭店吃的、带着油水的晚饭描述咽了回去，只是说：“哥，你也吃。”
兄弟二人，一个带着满身的尘土和实实在在的工钱，一个带着对未来的新憧憬和城市生活的初体验，在这间弥漫着霉味的棚户区小屋里，分享着简单的食物。
窗外，是浦东工地不眠的灯火和隐约的机器轰鸣；远处，是浦西外滩璀璨而遥远的霓虹。
他们躺在冰冷坚硬的地铺上，身下是陌生的土地。
建国很快就在极度的疲惫中沉沉睡去，鼾声沉重。
而卫东，却睁着眼睛，望着低矮、黢黑的屋顶，久久无法入眠。
他想念老家那张虽然硬却宽敞的土炕，更想着如何能尽快摆脱这棚户区，真正融入那个隔江相望的、流光溢彩的世界。
（第三章 完）
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