康熙六十一年的春天，来得格外迟。
苏州的杨柳才刚抽出些微的鹅黄，宫里的选秀诏书，便如同一声猝不及防的惊雷，重重地砸在了沈家寂静的庭院。
那日天色有些阴沉，铅灰色的云层低低压着黛瓦。
一队穿着石青色宫服的太监，面无表情地穿过沈家园林精致的月洞门，为首的内监手捧明黄卷轴，步履沉稳，带着一股不容置疑的皇家威仪。
“圣旨到——苏州织造沈自山及其家眷，接旨！”
声音尖利而悠长，惊起了檐下栖息的几只雀鸟。
沈家上下，从沈自山夫妇到仆役丫鬟，齐刷刷跪满了一院子。
空气仿佛凝固了，只剩下每个人压抑的呼吸声和心脏擂鼓般的跳动。
沈昭雪跪在父母身后，低着头，视线落在面前青石板缝隙里一株刚冒头的嫩绿草芽上。
她能感觉到母亲微微颤抖的手，也能听到父亲努力维持平稳、却仍透出一丝沙哑的领旨声：“臣……沈自山，恭聆圣谕。”
那明黄的绸缎，在灰蒙蒙的天色下，刺得人眼睛发涩。
内监展开诏书，用毫无感情的音调宣读起来。
无非是些“皇恩浩荡”、“广选淑女以充内廷”的套话，但当“沈氏昭雪”的名字清晰地被念出，并指明“着即日启程，赴京备选”时，跪在地上的众人，心头都是重重一沉。
悬了数月的利剑，终于落了下来。
沈自山叩首领恩，声音带着不易察觉的哽咽：“臣……叩谢皇上天恩！”
他伏下去的脊背，似乎在这一刻佝偻了几分。
家族的危机暂时得以缓解，代价却是将他最珍视的女儿送入那前途未卜的深宫。
宣旨太监一行并未久留，接过沈家备好的“茶敬”，便如来时一般，悄无声息地走了。
沉重的朱红大门缓缓合上，将外界探究的目光隔绝，也将沈家与过去的安宁彻底割裂。
庭院里死一般的寂静。
下人们屏息静气，不敢出声。
沈夫人终于支撑不住，腿一软，险些瘫倒在地，幸得身旁的嬷嬷及时扶住。
她望向女儿，泪如雨下，却死死咬着唇，不让自己哭出声来。
昭雪站起身，走过去，轻轻扶住母亲的手臂。
她的脸上看不出悲喜，只有一种近乎透明的平静。
她弯腰，拾起那卷被内监随意放在托盘上的明黄诏书。
绸缎冰凉滑腻的触感，像蛇一样缠绕在她的指尖。
“父亲，母亲，”她开口，声音清凌凌的，打破了令人窒息的沉默，“女儿去准备一下。”
她没有哭闹，没有抱怨，甚至没有一句多余的话。
只是握着那纸决定了她命运的诏书，转身，一步一步，稳稳地走回自己的闺阁。
她的背影挺首，裙裾在微风中轻轻摆动，竟有种孤身赴战场般的决绝。
回到房中，锦书早己红着眼圈等在那里，见她进来，带着哭腔唤了一声：“小姐……”昭雪将诏书轻轻放在梳妆台上，那抹明黄在素雅的房间里显得格外突兀。
她走到窗边，推开菱花格窗，院中那株红梅己谢，只剩下深褐色的枝干倔强地指向天空。
“锦书，”她没有回头，声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“收拾行装吧。
只带必需的，那些华丽的衣裳和首饰，多半是用不上了。”
她知道，在那座紫禁城里，过分显眼并非幸事。
她需要的，是低调，是沉静，是如同水滴融入大海般不引人注目。
她打开母亲给的那个紫檀木匣，取出《帝鉴图说》，小心地放入即将随行的箱笼最底层。
指尖拂过书页，外祖父的批注墨迹犹新，仿佛能感受到那份沉甸甸的智慧与警示。
“敏于行，讷于言，察于色，藏于心。”
她再次默念这十二字。
这不再是母亲温柔的叮嘱，而是她未来在宫中的生存法则。
翌日清晨，一辆青篷马车停在沈府门外。
没有喧天的锣鼓，没有隆重的送别，一切从简，透着一种刻意营造的低调。
沈自山看着即将登车的女儿，千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“雪儿……保重自己。”
沈夫人早己哭成了泪人，紧紧攥着女儿的手，舍不得放开。
昭雪对着父母深深一拜，语气平静无波：“父亲母亲放心，女儿……自有分寸。”
她最后看了一眼生活了十六年的家，那粉墙黛瓦，那曲径通幽的园林，都将成为记忆中的风景。
然后，她毅然转身，扶着锦书的手，踏上了马车。
车帘放下，隔绝了外界的一切。
马车缓缓启动，车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，一路向北。
车厢内，昭雪闭目养神，指尖却无意识地摩挲着袖中一枚温润的羊脂玉佩——那是母亲昨夜悄悄塞给她的，说是能保平安。
一纸诏书，开启宫门。
一路向北，前程未卜。
沈昭雪的紫禁城传奇，就此，正式拉开了序幕。
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