隆冬，十二月廿九，雪下得比往年都狠。
京城上空像被谁撕开了口子，鹅毛大雪一团团砸下来，落在丹陛、落在御道、落在九重宫阙的琉璃瓦上，发出细碎的、冰裂的声响。
铜壶滴漏第三声撞在鼓面，回音滚过三重宫墙，震得檐角铜铃一阵乱颤，也震得沈长歌耳膜生疼。
她立在丹陛之下，雪色映得她眉目冷白。
大红织金嫁衣穿在她身上，却沉甸甸地吸饱了血，变成暗红近黑。
血顺着金线淌进凤椅的刻槽，凝成一笔一画的“恨”字，像是谁用指甲抠出来的，边缘翻着毛刺。
她伸手去摸，指尖立刻被木刺挑破，血珠滚进去，又给那字描了一遍边。
——原来竟是她自己的血。
“吉时到——”内侍的嗓音尖利，被风雪撕得七零八落。
沈长歌想抬头，脖子却僵得生锈。
铜鼎就在她面前，三足两耳，腹下火焰己燃，火舌舔着雪，雪化成雾，像白绫缠住鼎身。
她三个月大的儿子被裹在明黄襁褓里，小脸冻得青白，却还冲她笑了一下，唇边一点梨涡，像她，却更像萧庭生。
那一笑，像刀尖剜进心口。
“皇家骨血，当为万民取暖。”
萧庭生站在鼎旁，雪落在他肩头，积了一层薄白。
他声音温润，像春夜吹笛，却字字锯骨，“皇后，你且看着——天下太平，先需祭炉。”
沈长歌张开口，喉咙里却塞着一团火，只能发出“嗬嗬”的气音。
沈鸾弯腰，把一支“凤命谶签”塞进她领口，指甲在她锁骨上一划，留下一道血线。
“下辈子，别抢我男人。”
她笑得温柔，眼底却燃着毒火，像一朵开在坟头的曼陀罗。
鼓乐轰然，像万鬼齐哭。
沈长歌被按向鼎口，热气扑到脸上，瞬间凝成水珠，又很快被烤干。
她最后一眼——孩子的襁褓落在赤炭上，像一朵梨花被扔进火山，发出极轻的“噗”的一声。
那一声，震得她耳膜穿孔，世界一下子安静了。
她咬破舌尖，一口血喷在凤椅背，“恨”字终于完整。
绳索勒紧，眼前炸开一片白——白得刺眼，白得发冷，白得像母妃死时那床冷被。
黑暗里，时间被拉长，像一条永无尽头的走廊。
她漂浮，听见滴漏倒转，水声“嗒——嗒——”地往回走。
忽然失重，猛地坠落——沈长歌坐起，胸口剧烈起伏，仿佛仍被白绫勒住。
窗外雪光映进来，照得斗室生寒，也照得她满脸泪痕。
她先摸肚子——平；再摸牙——全；最后摸床栏——梨木温润，没有血槽。
世界安静得能听见雪落。
“小姐？”
奶娘推门进来，一盏琉璃灯晕开一团暖黄，药香扑面而来——雪上一枝蒿，微苦带甘。
“喝药了，明日及笄，得养足精神。”
沈长歌伸手接碗，指尖抖得像风里的梨花。
瓷碗烫手，她却舍不得放，仿佛那是唯一的热源。
“今天……是什么日子？”
“腊月廿九，及笄前夜呀。”
她垂眼，把药含在口里，毒味灼舌，却忽然俯身——“哇！”
药汁吐进绣鞋，鞋面梨花瞬间被染成夜昙。
奶娘惊呼，她去捂嘴，掌心沾着药渣，苦涩蔓延。
“别吵，”她声音低，却带笑，“再吵，就把你扔进井里。”
窗外，井口正冒着白气，像一张黑漆漆的嘴。
沈长歌下床，赤足踩地，寒气顺脚心往上爬，她却觉得踏实。
镜台前，她指尖在镜面划出雾痕，写下七个名字，敲碎铜镜，七瓣碎片映出七张脸。
“别急，一个一个来。”
窗外雪光落在颈侧朱砂，像未出鞘的剑。
她折梨枝，以母妃“血墨”和“雪上一枝蒿”和匀，七片梨叶，七个人名。
叶片放进香囊，贴肤挂颈，毒香随血脉游走，像一条冰冷的蛇，却让她安心。
“这一次，”轻轻声道，声音温柔得像唤情人，“我要你们血债血偿。”
“小姐，你……你在跟谁说话？”
奶娘颤声问。
沈长歌回头，眼底还沾着泪，却笑得明艳：“跟我自己。”
“那……药还喝吗？”
“喝。”
她端起空碗，指尖在碗沿轻轻一弹，发出清脆的“叮”，“但得换一副。”
“换什么？”
“雪上一枝蒿，三分量，别多，别少。”
奶娘倒吸一口凉气：“那是毒！”
“毒才能救命。”
她抬眼，眸子黑得吓人，“去吧，别让人看见。”
奶娘退到门口，又回头：“小姐，你……是不是魇着了？”
沈长歌伸手，接住一片雪花，看它化在掌心，变成一滴水，像泪。
“魇者？”
她低笑，声音轻得像雪落，“不，我醒了。”
更鼓西下，夜己三更。
沈长歌独坐镜前，指尖抚过碎镜，每一片都映出她一只眼，一只鼻子，半片唇。
她忽然想起幼子最后的笑，想起萧庭生温润的嗓音，想起沈鸾指甲划过锁骨的疼。
疼像一条线，把前世与今生缝在一起，缝成一张网，网住她，也网住他们。
“先自毒，”她轻声道，声音像雪上刮过的风，“病弱才能活，活才能杀人。”
她起身，推门，雪风扑面，像一把刀，她却迎上去，让刀割脸，让痛提醒自己——这一次，她不能再死。
她走到井边，俯身，看黑水映出自己的脸——十五岁，杏眼薄唇，眼尾却带着与年纪不符的冷寂。
她伸手，指尖在井沿写下一个字：“恨。”
字迹很快被雪覆盖，像从未存在。
她却笑了，笑得胸腔发颤，像雪地里有人划亮第一根火柴。
“萧庭生，”她低语，声音散在雪里，“你且等着——这一次，我要你眼睁睁看着，天下如何易姓。”
雪落在她肩头，积了一层薄白，像给她披了件冷孝。
她却不再觉得冷。
她心里燃着一把火，火里烧着七个名字，烧得她血液滚烫，烧得她眼底发红。
火不灭，她不眠。
雪不停，她不走。
她要一步一步，踏雪而行，把仇人的名字，全部踩进雪里，再让他们——永世不得翻身。
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