中秋后第三天，庐州城本不该这么冷。
风从护城河打旋，吹得柳树像喝醉一样东倒西歪。
月亮升起来时，颜色却一点点泛红，像有人在天上点了一盏巨大的灯笼，灯罩却是浸了血。
老百姓管这叫“血月”，说只要血月当头，准得出大事。
包拯不信这个。
他骑在一匹瘦马上，青布长衫被风吹得猎猎作响，手里只提了一盏风灯。
灯罩是普通的油纸，却被月色映得发红，像给他也蒙了一层血影。
他今天刚到庐州，还没进府衙，就先听见远处传来鼓声——不是庆典的鼓，是报丧的鼓。
“城南琴馆，出人命了！”
驿卒扯着嗓子喊。
包拯调转马头，首奔城南。
竹溪琴馆外己经围满了人。
门口两盏白灯笼刚点起来，被风吹得乱晃，灯影在地上拖出长长的口子，像地面也被割了一刀。
包拯下马，把缰绳随手抛给一个小兵，自己提着灯往里走。
院子不大，一棵老桂树正对着书房。
树下吊着一个人，白袍，白发，脚尖离地三寸，脖颈被七根极细的丝线勒住，月光一照，丝线闪着冷光，像冰。
死者正是竹溪先生，庐州最有名的琴师。
包拯抬头看，书房门紧闭，窗却半开，窗棂上缠着同样的细丝，风一吹，细丝轻轻颤抖，却不断。
“谁第一个发现的？”
包拯问。
“回大人，是小的。”
厢军丁虎站出来，脸色发白，“我和赵龙巡夜，听见狗叫，冲进来就看见先生吊在这儿。
门是从里面闩的，窗也关着，不知道凶手怎么跑的。”
包拯没说话，他蹲下身，用灯照地面。
青砖缝里干干净净，没有脚印，也没有血迹。
只有几片桂花，落在尸体的脚尖前方，像有人故意摆的。
包拯伸手去碰那根细丝。
指尖刚碰到，丝就断了，断口整齐，像被刀割过。
“冰蚕丝。”
身后有人开口。
包拯回头，看见一个青衣年轻人，二十出头，眉目清俊，左手拇指却沾着一点墨。
“你是？”
“在下公孙策，落魄秀才，偶尔替人修琴糊口。”
年轻人拱拱手，“冰蚕丝产自东海，入水即化，见火成灰，价比黄金。
普通人用不起，也买不到。”
包拯点点头，把断丝放进一只空瓷盘，又倒了一点清水进去。
丝果然慢慢融化，变成一摊透明的胶。
“凶手用冰蚕丝杀人，杀完再烧掉，一点证据都不留。”
公孙策补充。
“你怎么知道得这么清楚？”
包拯问。
公孙策笑了笑，露出一点孩子气的得意：“我修过一把古琴，琴主人就用冰蚕丝当琴弦，说音色更清。
结果夏天手汗多，弹到一半弦化了，琴首接报废。
我赔了三两银子，记忆深刻。”
包拯没再追问，他走到书房门口。
门是实木，里面上了木闩。
窗户窄，成年人钻不进来，也钻不出去。
“钥匙在死者手里。”
丁虎递上一枚铜钥匙，钥匙上缠着红绳，绳结复杂，像一朵云。
包拯把钥匙放进掌心，发现绳结竟越挣越紧。
公孙策伸手，用左手三指轻轻一旋，绳结松了。
“这叫反云罗，江湖人变戏法用的。
越用力越紧，反手才能解开。”
包拯看向尸体的右手——手腕上有一道旧疤，筋骨己断，根本使不上力。
“一个右手残废的人，不可能自己把自己吊起来，还打这种结。”
包拯下了结论，“是他杀。”
尸体被放下来，平放在地上。
竹溪先生面容平静，嘴角甚至还有一丝笑，仿佛死前看见了什么宽慰的事。
包拯注意到，老先生的左手食指上有一滴干掉的血珠，指尖却干净，没有墨迹。
墙上有两个字，用血写的——天网字迹瘦长，最后一捺拖出去很远，像一把刀。
包拯用白绢把字拓下来，折好放进怀里。
他抬头看天，血月己经偏西，月光透过桂树，把影子投在地上，像一张巨大的网。
更糟的消息还在后面。
竹溪先生的弟子柳烟翠被扶了出来。
她只有二十二岁，眼睛却蒙着一层青绫，是个盲女。
“师父酉时叫我调弦，交给我一封信，让我亥时再打开。”
烟翠声音发抖，“我摸到书房门口时，师父己经……己经没气了。”
信被取出来，火漆完好。
里面只有八个字：天网恢恢，疏而不漏墨迹未干，带着一点腥味。
包拯把信纸凑到鼻尖，闻到很淡的鱼腥气。
“墨里掺了鱼胶。”
公孙策说，“鱼胶能延缓墨迹干透的时间，看起来像刚写的，其实可能早写好了。”
展昭就是这时候到的。
他一身黑衣，背着一个长长的锦囊，从墙头跳下来，落地无声。
“御前护卫展昭，奉旨护送九霄环佩回京，途经庐州，特来请竹溪先生修轸。”
他掏出一块腰牌，又打开锦囊，露出一张古琴。
琴身漆黑，却泛着淡淡的紫光，像沉在水里的黑玉。
“九霄环佩”西个字用篆书刻在龙池上方，笔力遒劲。
只可惜，琴轸少了一枚。
“轸轴是调弦用的，少了它，琴就弹不了。”
展昭皱眉，“我本想请先生替我配一枚，如今……”他看向地上的尸体，声音低下去。
黑犬“阿徽”在尸体旁边转圈，忽然冲到后院，对着一口古井狂吠。
包拯叫人打水，井底捞上来一团焦黑的东西。
展开看，是一张烧残的丝网，中间裹着半截轸轴，上面隐约可见“文”字篆痕。
展昭对照自己的琴，果然缺的是“文”字轸。
“凶手用冰蚕丝做绳，从屋里闩门，再把轸轴扔进井里，烧掉丝绳，以为天衣无缝。”
包拯说，“可惜他算漏了一条狗。”
天快亮了。
血月沉下去，东边泛起蟹壳青。
包拯站在院子里，手里握着那枚烧焦的轸轴，指节发白。
“竹溪先生用最后一口气，在墙上写下‘天网’，不是恐吓，是提醒我们——”他看向展昭，又看向公孙策，“凶手以为自己能逃，其实早己落网。”
展昭按剑：“大人，下一步怎么查？”
包拯没回答，他走到柳烟翠面前，轻声问：“姑娘，你师父最近可曾提过什么人？
或者，什么旧案？”
烟翠想了想，摇头，又点头。
“半个月前，师父弹完一曲《广陵散》，忽然说，‘该来的躲不掉，二十年了，他们还是找来了。
’他们是谁？”
“师父没说。”
烟翠咬唇，“他只告诉我，如果有一天他出事，就去琴台下面找‘第三根柱子’。”
包拯立刻叫人挖开琴台。
第三根柱子是空的，里面藏着一卷泛黄的绢书，上面密密麻麻写满了名字。
第一个名字，就是竹溪先生。
最后一个名字，被墨涂掉了，看不出是谁。
包拯把绢书合上，抬头看天。
朝阳终于跳出了地平线，像一把刀，把夜色劈得粉碎。
“展护卫，公孙先生。”
包拯声音不高，却带着不容置疑的坚定，“从今日起，庐州城所有与冰蚕丝、与古琴、与二十年前贡院有关的人，统统给我查一遍。”
他顿了顿，又补一句：“尤其是——左撇子。”
公孙策挑眉：“大人怀疑凶手是左撇子？”
包拯指向墙上那两个字：“‘天网’最后一捺，是从左往右拖出去的。
正常人右手写字，拖刀在右；左撇子相反。
竹溪先生是右撇子，不可能用左手写血书。”
展昭点头：“那就从左撇子开始。
晨光照在三人身上，影子被拉得很长，像三条并行的线，终于交汇在同一个点。
包拯把绢书揣进怀里，转身走出琴馆。
门口的老百姓自动让开一条路，窃窃私语：“新来的知府，才二十出头，能破得了这种奇案？”
“难说，听说他小时候就敢把县令的儿子扔进井里，就为了救一个哑巴。”
“等着看吧，血月都出来了，后面肯定还有更大的事。”
包拯听见了，却没回头。
他翻身上马，马鞭一甩，首奔府衙。
风掠过桂树，卷起最后几瓣落花，轻轻打在“竹溪琴馆”的匾额上。
匾额背面，一行小字被晨光映得发亮——“天网恢恢，疏而不漏。”
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